为了更好地捕获或躲避携带疟疾的埃及伊蚊，如果我们更多地了解它们们追踪受害者的方式，这将有所帮助。新的研究表明，这不仅仅是嗅觉问题，还有嗅觉引发的视觉处理。

此前研究指出，除其他原因外 - 蚊子还被我们呼出的二氧化碳的气味所吸引。然而，由副教授Clément Vinauger领导的弗吉尼亚理工大学的科学家团队想知道是否还有更多的东西。他们为蚊子建立了一种“飞行模拟器”，以便找到答案。

他们将一系列雌性埃及伊蚊放置在该装置中，该装置使用浸入式圆柱形闪光LED阵列来模拟移动物体 - 在现实生活中，这些物体可能是人。每只昆虫都装有一个用于监测大脑活动的小型3D打印头盔，然后进行一次二氧化碳喷射（类似于一个人可能会呼气）。

结果发现，当这种情况发生时，它们大脑的嗅觉中心不仅记录了气味，而且该区域也通过激活大脑视觉处理中心的神经元来应对。这反过来又使得昆虫可以更准确地在视觉上跟踪模拟的移动物体 - 研究人员通过分析蚊子的翅膀振动频率，加速度和转向行为根据其变化的方式确定了这种情况。

“分析蚊子如何处理信息对于确定如何为蚊子控制创造更好的诱饵和陷阱至关重要，”Vinauger说道。“我的研究旨在弥合我们对蚊子成为如此有效的疾病媒介的机制的理解方面的关键知识差距，更具体地说，是确定和表征调节其宿主寻求行为的因素。”

科学家最近发表在《当代生物学》杂志上的一篇关于该研究的论文。