苹果可能处于设计小型耳罩式耳机的早期阶段，该耳机可以检测设备所在的耳朵，以定制音频环境。根据美国专利商标局公布的两份单独文件，Apple一直致力于设计更小，更方便的耳机或耳罩式耳机。具体来说，一项专利可以检测您是否以正确方式佩戴耳机，例如左耳罩在左耳上。

该专利显示，苹果希望使耳机更小以便携带，其中包括改变头带的设计，或者改变两个耳机之间的部分。通过使用弹簧驱动机构可以改变熟悉的弯曲头带。苹果表示，该机构可以放置在耳机顶部附近，使其可以安装在耳机内，而不是放在耳机外部。这样，可以在耳机中安装旋转功能，而不会增加耳机的整体体积。

苹果专利提到使用传感器来检测佩戴耳机的方式，然后，当耳机未被确定定位在用户的耳朵上时，可以使用该信息将耳机置于待机模式或完全关闭耳机。苹果使用特定的控制电路来检测这些位置特征。该控制电路可以确定耳机正以反向方向佩戴而反向分配左右音频通道。另外，机器学习可用于确定耳机是以反向还是非反向方式佩戴。

专利的存在并不能保证苹果计划发布特定产品，该专利于2018年1月由苹果提交。目前，苹果仅通过其Beats品牌销售耳机，但其他耳机专利指出，苹果自己的AirPods产品系列正在开发当中，并且可能还有其PowerBeats产品要问世。