熊氏鹿（Schomburgk）曾在泰国广泛分布，最终因无节制地捕杀和农业开垦导致的栖息地丧失而灭绝。最后一头已知的熊氏鹿个体，据信已于 1938 年死亡。然而最近的一项发现表明，该物种可能仍在野外存活 50 多年。在明显灭绝之前，熊氏鹿曾有良好的目击记录。它们广泛生活在泰国中部的沼泽平原，但在 1932 年后，野外已经没有了它们的身影。

据信该鹿角属于熊氏鹿（图自：西北大学，Laurent Chazée / 摄于 1991 年）

故事或许没有迎来这样的结局，20 世纪 90 年代初的时候，邻国老挝的卡车司机，偶然间发现了一对令人印象深刻的鹿角。

然后联合国农学家 Laurent Chazée 在 Phongsali 省的一家中药店那里展开了深入搜寻的工作，且怀疑这就是熊氏鹿的鹿角。

现在，一项新研究支持了这一主张。来自西北大学的研究员们，在检查了 Chazée 拍摄的鹿角照片后发现：

该鹿角不仅很可能会来自某个稀有的鹿种，而且拍摄时显得相当新鲜 —— 此时（1991 年）距离熊氏鹿被认定灭绝已过去 50 多年。

资料图（摄于 1911 年 / 柏林动物园）

据悉，熊氏鹿的鹿角呈现出一种篮子的形状，具有独特的亚洲鹿种的分枝结构。从清晰的照片来看，西北大学研究人员同意了 Chazée 最初的观点 —— 其来自失踪多年的熊氏鹿种。

尽管单凭鹿角，还不定 100% 认定熊氏鹿仍然存活于野外，但研究作者 Gary Galbreath 表示：新鲜血液会呈现红色，但在热带地区，它显然很快就会发黑。

综上所述，在被认定灭绝半个世纪后，熊氏鹿仍有可能在 20 世纪 90 年代处于活跃状态。一些人认为，熊氏鹿的一小部分种群，可能一直生活在老挝的偏远地区，且至今仍有很高的概率存在。

有关这项研究的详情，已经发表在近日出版的《孟买自然历史学会期刊》（Journal of the Bombay Natural History Society）上。