根据北卡罗来纳大学健康保健系统中心的一项新研究，在进食低卡路里饮食的同时进行锻炼可能会对骨骼健康产生负面影响。与没有卡路里限制+运动的组合相比，运动时摄入更少的卡路里会导致骨髓中脂肪含量大幅增加，这与骨骼健康状况降低有关。研究人员在仅有轻度卡路里限制的情况下观察到该效果。

卡路里限制是减肥的必要条件; 为了降低与快速减肥相关的某些问题的风险，通常建议节食者将这种限制保持在相对缓慢和稳定的减肥过程中。然而新研究称即使是轻度的卡路里限制也可能对骨骼健康产生负面影响。

科学家们不确定为什么脂肪可能存在于骨髓中，但它的存在导致骨骼变得脆弱，使其成为骨骼健康状况不佳的标志。与正常和高热量饮食配对时，锻炼可减少体重和肥胖人群骨骼中的脂肪含量。

然而，该研究发现，当与低热量饮食配对时，相同的活动导致骨髓脂肪增加，。该研究涉及给小鼠分别喂食常规和低热量饮食。与常规饮食的小鼠相比，节食小鼠摄入的卡路里减少了30％，这与每天摄入1400卡路里的人相似（通常他们摄入2000卡路里）。除了骨髓脂肪的大幅增加外，研究人员还发现卡路里限制也导致骨量减少。

因为小鼠在节食时被喂食营养补充剂，因此研究人员指出，骨骼效应是由于卡路里受限，而不是营养素的减少。这对于需要考虑饮食的人来说非常重要，尤其是老年人和已经患有骨骼健康问题的人。骨骼变得脆弱后更容易导致在运动中遭受骨折和骨裂。