NASA好奇号火星车在火星上调查了一块被称为“ Old Soaker”的岩石，科学家认为这可能是30亿多年前泥层干燥造成的。这张照片看起来像是从很高的高度拍摄的，但其实它是一块较小岩石的特写镜头。

该图像从左到右跨度约为4英尺，是由“好奇号”火星探测器手臂上的火星手镜头成像器（MAHLI）相机拍摄的三幅图像组合。岩石表面干燥的裂缝被认为是干燥间隔打断湿润时期的证据，而在湿润时期，盖尔火山口地区有盐水湖泊存在。

当MAHLI相机拍摄到图像时，它在岩石表面上方约3英尺处。该照片是多年前在2016年12月31日拍摄的。NASA说，这块岩石使我们了解了35亿年前火星的表面。研究小组说，当时，池塘点缀着盖尔火山口的地面，溪流可能已经顺着火山口流淌下来。这一发现提供了浅盐水池塘经过溢流和干燥的证据。科学家们现在想了解火星从遥远过去湿润环境过渡到今天的冰冻沙漠花费了多长时间。