据外媒报道，英国初创公司Spacebit正式对外公布了其月球漫游车“Walking Rover”。它实际上是一个四足“月球蜘蛛”，并且是盒形的金属体。它通过太阳能电池板供电，并将能量存储在可充电电池上。漫游车重约1.3千克，可与Swarm Intelligence配合使用，是模块化机器人平台的一部分，此外它还可以跳跃。

Spacebit正式宣布，该漫游车将于2021年首次执行ULA Vulcan任务。除其他有效载荷外，Spacebit计划于2021年第三季度发射该漫游车。这是一台Spacebit运载工具（带轮）将由Astrobotic的Peregrine月球着陆器送入月球表面。运载工具内部将有4辆单独的“蜘蛛”漫游车。

上图（渲染图）：运载4辆较小的“蜘蛛”漫游车的最初飞船离开了Peregrine月球着陆器，驶向附近的目标。该任务的目的是研究月球上的熔岩管。下图（渲染图）：这些“蜘蛛”–Walking Rovers–离开载体，进入熔岩管收集数据。

SpaceBit创始人兼首席执行官Pavlo Tanasyuk在10月10日举行的名为New Scientist Live的活动上发表了讲话。在那里，“蜘蛛”漫游车首次亮相。根据Spacebit的说法，Walking Rovers首先将“从Peregrin着陆器移动10米，并将Full HD视频和3D LIDAR数据发送回地球”。他们将使用流动站的车载传感器/摄像头系统捕获这些数据。

为什么这个漫游车和这项任务意义重大？

Walking Rovers漫游车将是有史以来第一辆由英国制造并送入月球的月球漫游车。在此必须指出，Spacebit不是政府组织，而是私有组织。他们正在与Astrobotic合作（而后者又与NASA 合作）。

Walking Rovers漫游车的第一个主要任务是研究月球熔岩管。它将通过车载高清摄像头和LiDAR捕获有关月球的信息以进行导航。据New Scientist Live消息，这辆漫游车也是“有史以来最小的漫游车”。

* Astrobotic的部分也很重要，因为它是由NASA资助的。Astrobotic正在与NASA的登月有效载荷服务计划团队合作。通过该计划，他们获得了高达7950万美元的资助。