自20世纪80年代以来，科学家一直在监测南极上方臭氧层中的一个令人不安的空洞。好消息是，美国宇航局（NASA）和美国国家海洋和大气管理局（NOAA）科学家周一宣布，2019年季节性的臭氧层空洞面积是有记录以来最小的。而坏消息是，这并不意味着这个问题已解决。

NASA科学家Paul Newman表示： “这对南半球的臭氧层来说是个好消息。但是重要的是要认识到，我们今年看到的是由于平流层温度升高而引起的。这并不意味着大气中的臭氧层突然加快恢复。”

科学家在20世纪80年代针对南极臭氧层空洞发出了警报，警告称NASA所谓的大气“防晒霜”已经消失。臭氧层可以抵御太阳发出的有害紫外线，并帮助地球保持宜居。

今年南极臭氧层空洞面积在9月8日达到最大，达到了630万平方英里（约1640万平方公里），通常面积会扩大到约800万平方英里。今年出现的差异是由于异常温暖的天气模式。NOAA在周一的新闻稿中表示： “这些天气模式与气候变化之间没有确定的联系。”

NASA和NOAA结合使用卫星和气象气球数据来跟踪臭氧层空洞，臭氧层空洞面积通常在每年的这个时候达到峰值，然后再次缩小。这些机构在1988年和2002年也看到了类似的温暖天气模式和比平常小的空洞。