据外媒CNET报道，天文爱好者将能在11月11日欣赏到罕见的“水星凌日”天象，如果错过则要等到2032年。在1631年，天文学家首次观测到了“水星凌日”，但当时差点忽略了这种天象。

尽管早在九世纪就已有关于水星凌日观测的记录，但直到伽利略1610年左右发明了天文望远镜后，早期观察者才能对这种现象进行真正地观测。然而最初天文学家误以为他们看到的是太阳黑子而不是水星。

在1631年11月7日“水星凌日”发生时，许多天文学家开始捕捉一个小黑点（水星）在日面的运动。（天文学家开普勒此前曾预言在1631年会出现水星凌日现象。）巴黎天主教牧师兼天文学家皮埃尔·伽桑狄（Pierre Gassendi）发表了他的观察结果。 “我对水星会像一个小黑点一样从太阳表面经过而感到十分怀疑，”  伽桑狄写道。

这位牧师最初认为他看到的那个小黑点只是一个太阳黑子，因为他期望水星的圆盘能覆盖大约十分之一的太阳，而实际上它看起来更像是我们恒星大小的百分之一。

“确实令人感到好奇的是，早期的观察者以为他们看到的是太阳黑子。当时伽桑狄实际上是在观察日面上的水星，但他以为他在观察太阳黑子。”Van Helden于1976年为《天文学史杂志》撰文时称。

“值得庆幸的是，他继续观察了几个小时，发现小黑点在太阳表面上的移动速度比太阳黑子快得多，其移动的路径也与太阳黑子不同。”《 Finding Our Place in the Solar System》一 书的作者Todd Timberlake写道。