据外媒报道，当NASA的Mars 2020探测器最终在2021年初抵达火星时，它将成为该机构发送到另一个世界的最先进硬件。通过该探测器中的大量先进工具和传感器，NASA将收到大量来自这颗红色星球的数据，这将应该帮助科学家发现许多新的、令人兴奋的东西。

不过说实话只有一件事能够真正改变我们看待火星的方式，那就是确认火星上曾经存在过生命。Mars 2020将会带着在着陆点的巨大湖床附近寻找远古生命证据的使命开始自己的火星之旅。

据了解，Mars 2020将对一个叫做Jezero的陨石坑的內缘部分展开研究。据悉，里边可能富含一种碳酸盐的矿物质。由于这种物质在贝壳、珊瑚和其他由微生物形成的耐寒结构中也都发现，所以科学家们猜测这个曾在35亿年左右是个巨大湖泊的Jezero可能存在过生命。

NASA喷气推进实验室的Ken Williford解释称：“在湖泊环境中形成的‘边缘碳酸盐’的可能性是让我们去探索Jezero着陆点的最令人兴奋的特征之一。古代湖岸的碳酸盐化学是保存古代生命和气候记录的绝佳方法。我们很想知道这些碳酸盐是如何形成的。”

据悉，Mars 2020计划于2020年夏天发射，探测器则预计要等到第二年的2月份在火星登陆。