据外媒CNET报道，欧洲和美国正在联合拯救世界免受小行星的冲击。或者至少是开始学习如何通过将航天器撞向一颗小行星来预防世界末日。日前欧空局（ESA）已经得到批准，建造和在2024年发射“赫拉”（Hera）飞行器任务。本次任务的目标是一个名为Didymos的近地双小行星系统。

美国宇航局（NASA）将率先通过称为双小行星重定向测试(DART)计划撞击其中一颗称为Didymos B的天体。Didymos B直径约为525英尺（160米），大约相当于吉萨大金字塔的大小。Didymos系统中另外一个稍大的小行星Didymos A的直径约为780米。

目前，NASA的DART计划于2021年年中通过SpaceX火箭发射，并于2022年年底撞向Didymos B。而ESA的“赫拉”将在2024年发射，并在2026年检查DART的工作。“赫拉”将从Didymos收集图像和大量数据并将其传回地球，此外还将释放两颗立方体卫星，它们会飞得更近，最终降落在小行星上。