据外媒The Verge报道，犯罪现场DNA测序公司Verogen周一宣布，他们已经收购了基因组数据库和网站GEDmatch。此次收购使该公司与执法部门之间的关系更加明确，但给用户和专家带来了有关数据隐私和平台未来方向的不安问题。

GEDmatch在2018年之前主要由家谱学家使用，不过当警察，联邦调查局和法医家谱学家通过将犯罪现场的DNA与已将其遗传信息上传到该站点的亲戚联系在一起，从而确定了可疑的“金州杀手”后，其引起了外界的注意。自那时以来，该平台已帮助确定约70名被指控犯有暴力罪行的人。

为了解决隐私问题，该公司于去年春季更改了条款，仅允许用户主动选择加入才能访问数据。但是直到现在，与执法部门的互动仍是该平台的次要功能。

范德堡大学社区设置中的遗传隐私和身份中心联合主任Brad Malin表示：“以前，它有点像是一个临时系统，任何想加入的人都会使用它。现在，它将比以往更系统地用于执法。”

这一宣布使遗传学和家谱学界的许多人大吃一惊，许多家谱学家都离开了该平台。律师兼家谱学家Judy Russell在一封发给The Verge的电子邮件中说道：“变化太多了，所有这些变化都是为了使数据成为产品而不是网站成为服务。”

GEDmatch用户被提示接受表明该平台具有新所有权的新条款和条件，并且可以同意并进入该网站，或者从平台中删除其数据。首席执行官Brett Williams告诉BuzzFeed新闻，Verogen仍将允许用户保留其数据，以防止执法部门使用该数据，并保持选择加入的方式。“未来，新所有者是否会实施政策变更，将增加可用于执法部门搜寻的人员数量，将是一件有趣的事情，”范德堡大学社区设置遗传隐私和身份中心的博士后研究员James Hazel说道。

但是，选择加入并不是一个保护数据的万无一失的系统：上个月，一名佛罗里达侦探获得了搜查整个GEDmatch数据库的授权，无论用户是否同意。

Malin表示，用户签订新协议的过程细节似乎不够。“通常，在获得知情同意的情况下，您会尝试指出所有风险，然后介绍收益。”Malin认为，与其说这是一项合同协议，还不如说是同意。“有了这，那就是买方要当心。”即使人们同意新的条款，他们也可能无法完全理解所要求的一切。此外，不会向用户通知有关此次收购的信息，并且那些不定期使用平台（也没有看到登录提示）的人将没有机会决定是否从数据库中删除其数据。

一旦建立了选择加入系统，可用于执法的GEDmatch数据量就会急剧减少，但是完整的数据库包括大约130万用户个人资料，并且每天都在增长。这些资料可以用来识别很多人：《科学》杂志上发表的一项研究表明，研究人员可以使用大约那个规模的数据来识别美国大约60％具有欧洲血统的人。

因此，完整的数据库是一个强大的工具。但是，在美国不同的基因数据库系统中，由一家私人商业公司收集的数据具有固有的偏见和弱点。例如，在大多数遗传数据库中，具有欧洲血统和高加索血统的人所占比例过大，美国也有许多人被采用。Malin说道：“仅仅试图通过生物学关系来表征人在某些情况下可能会起作用，但在其他情况下则不会。”

研究人员发现，还可以操纵GEDmatch之类的系统，人们有可能在数据库中创建虚假的个人资料和虚假的家族关系。

当前存在的数据库中存在的此类缺点是Malin和他的同事（包括Hazel）在2018年的论文中概述了公共通用法医遗传数据库的好处的原因- 美国的数据库中已经包含了大量的遗传信息状态，但是它是零散的并且管理不一致。他们认为，通用数据库将是一种更有效和更少歧视的工具。

他表示：“我们要求环境拥有更多的控制权。现在（GEDmatch和类似公司）收集数据并将其放在没有明确监督相关联的私有商业域中。那是一个可怕的前景。”