在周五举行的圣安东尼奥乳腺癌座谈会上，研究人员强调了与使用某些激素药有关的风险：罹患乳腺癌的几率更大。这项研究可以追溯到2002年，当时一项研究表明，服用同时具有雌激素和孕激素功能的组合激素药丸来治疗更年期症状可能会产生悲剧性后果。

某些外源激素（以药物，贴剂，乳膏或注射剂的形式，而不是由人体自身产生的激素）被认为与罹患心脏病和癌症的风险增加有关，尽管已知的更多还有很多问题。过去几十年的大量研究发现，服用雌激素和孕激素可能会增加患乳腺癌的风险。

这项研究促使许多医生建议不要服用外源激素，以缓解更年期症状或恢复由于激素水平。尽管如此，许多人仍不了解这项研究，可能会寻求激素治疗，使自己有患上更严重疾病的风险。

长期风险

2002年进行的一项重大联邦研究（最近在上述座谈会上进行了讨论）突出了另一个担忧：患乳腺癌风险的增加可能持续数十年。这项研究涉及大约16000名老年女性，她们服用了安慰剂药或含有雌激素和孕激素的组合激素药。

这项研究最终因服用激素的女性罹患乳腺癌和心脏病的严重程度而在2002年结束。这些女性停止服用药丸，但研究人员在接下来十几年时间中仍对其健康进行了监测。

根据当年研究参与者中出现的乳腺癌病例数，研究人员发现，服用激素药的女性患癌症的几率高29％。另一方面，研究发现，仅服用雌激素的女性在相同的时间内患乳腺癌的几率降低了23％。