据外媒CNET报道，堪萨斯大学的古生物学家Paul Selden堪称是考古界的“福尔摩斯”。Selden的“侦查”成果是发现一个大型蜘蛛实际上是被篡改的小龙虾，揭露了这是个假化石。

中国大连自然博物馆的工作人员从当地人那里购买了“蜘蛛”化石，然后发表了对该生物的描述。该论文称其为一种名为Mongolarachne chaoyangensis新蜘蛛物种。化石不仅巨大，它的腿、眼睛和身体部分看起来也十分奇怪。

Selden受邀对这个化石进行仔细观察。Selden在周四从堪萨斯大学发表的一份新闻稿中说： “我意识到发生的事情是我发现了一个保存不佳的小龙虾，有人在上面画了一些腿。”

Selden和一组科学家用事实的标题在《古生物学》杂志上发表了有关他们如何发现真相的故事：“来自中国白垩纪义县组的巨型蜘蛛Mongolarachne chaoyangensis是小龙虾。”

堪萨斯州的研究人员使用一种称为荧光显微镜的成像技术来确定哪些部分是真正的化石，哪些部分是油漆。 化石上的油漆工作做得相当好。Selden表示，这种伪造化石的目的是赚钱，但有关假化石的论文很少出现在学术期刊上。

他表示：“描述它的人是非常好的古生物学家，他们不是蜘蛛专家。这可能导致他们被骗。”