能够观测太阳系外世界的技术，正在迎来蓬勃的发展。尽管现有的数据量已经让研究人员的脑细胞严重过载，但这并不妨碍业界继续推动新款太空望远镜的服役。本周，由欧洲宇航局（ESA）负责运营的“系外行星猎手”CHEOPS 正式将目光投向了深空，开始寻找围绕其它恒星运转的行星的微小暗示。

（图自：ESA，via BGR）

本周早些时候，CHEOPS 因“小故障”而错过了原定的发射窗口。但是现在，这项工作已经顺利进行。出席本次发射的 2019 诺贝尔物理学奖得主 Didier Queloz 在接受法新社采访时称：

CHEOPS 抵达了 710 公里（440 英里）外的地方，正好是我们预期中绝对完美的位置。本次发射可算是欧洲太空史和系外行星研究史上的一个特殊时刻。

（via Science Alert）

据悉，CHEOPS 是“系外行星特征卫星”的缩写，重点关注的是那些已经被认为存在于遥远恒星周围的系外行星。

例如，由 NASA 运营的 TESS 太空调查显示，有成千上万的系外行星存在。而 CHEOPS 之类的卫星，将尽最大努力收集与之有关的数据，以提供更多的见解。

了解遥远星球的知识，可帮助天文学家绘制更清晰的宇宙图景，同时揭示我们所在太阳系的过去和未来。相信用不了多久，CHEOPS 就会给我们带来巨大的惊喜。