斯坦福大学的科学家在2015年曾表示，黄粉虫可以安全降解聚苯乙烯泡沫塑料废弃物。现在，研究人员还发现泡沫中的有毒物质并未积聚在黄粉虫中……从而使其可以安全食用。

在最初的研究中，研究人员发现不仅黄粉虫容易分解聚苯乙烯泡沫塑料，而且这些塑料中的大约一半被转化为可生物降解的粪便，另一半则被转化为二氧化碳。这些粪便可以被用作农作物肥料。

但是，通常会在聚苯乙烯泡沫塑料中添加一种称为六溴环十二烷（HBCD）的剧毒阻燃剂。科学家担心，该添加剂可能会在黄粉虫体内积聚。如果将黄粉虫作为诸如爬行动物宠物，养殖的鱼或鸡等动物的食物，则六溴环十二烷可以转移给它们。

考虑到这点，斯坦福大学的一个团队最近将六溴环十二烷处理过的聚苯乙烯泡沫塑料喂给一组黄粉虫，同时使对照组保持常规饮食。结果发现，第一组在24小时内排泄了他们食用的六溴环十二烷的90％，并在48小时内全部排出。

食用六溴环十二烷的黄粉虫本身与对照组一样健康。另外，以这些第一批黄粉虫为食的虾也表现得与正常饮食组一样好。

不过由于粪便中确实含有有毒化学物质，因此它们不能用作肥料，也不能随意处置。另外，其他有害添加剂可能不容易被黄粉虫排出。因此，科学家们强调，仍然需要优先考虑开发可生物降解或更易于回收的聚苯乙烯泡沫塑料替代品。

由Anja Malawi Brandon和吴伟民（音译）领导的有关该研究的论文本周发表在《Environmental Science and Technology》杂志上。