马斯克的Space X在人类探空史上再次迈出历史性一步。据官方发言人介绍，截止12月23日，为载人龙飞船返回舱设计的"Mark 3"降落伞已经通过了累计10次测试。龙飞船为运送NASA宇航员登陆国际空间站设计，早先的测试中，“Mark 2”降落伞遇到了一些问题，公司随后改进为Mark 3。按照马斯克的说法，新型号有着更大的线条和更优秀的缝合。

尴尬的是，同样为接驳国际空间站设计的飞行器波音CST-100 Starliner在12月20日的无人轨道测试中遭遇失败，由于任务计时器故障，它最终停留在近地轨道，没有足够的燃料与空间站对接。

龙飞船和波音Starliner最终服役后，将使得NASA不再依赖俄罗斯联盟号来执行国际空间站任务。