据外媒BGR报道，天文学家们近年来已观察到一些遥远恒星发生的变化，其中一些可能为我们的恒星在其生命接近尽头时的行为提供了线索。特别是一颗称为参宿四（Betelgeuse）的恒星，其距地球520至650光年。

而且由于它的接近性，多年来，科学家一直能够密切关注它。而最近参宿四的行为有些奇怪，促使一些天文学家怀疑其是否可能发生超新星爆发。

参宿四是形成猎户座“肩部”的一颗明亮的红超巨星。红超巨星是濒临死亡的大质量恒星，星体膨胀后是其原始大小的许多倍，这表明该恒星即将“寿终正寝”。

正如天文学家Phil Plait在《SYFY Wire》上解释的那样，最近对这颗恒星的观察表明，该恒星的变暗远远超过了典型现象。过去天文学家曾观察到这颗恒星先变亮然后变暗，但最近变得如此暗淡，以至引起了业余和专业天文学家的关注。

知道这颗恒星处于生命的最后阶段之一，并且了解恒星的行为很不寻常，对于某些人来说，这足以“得出”恒星即将可能发生超新星爆发的结论。然而根据科学家对参宿四的了解，该恒星生命不会快速终结。这颗恒星已经消耗了其可用的氢，其星体膨胀到其原始大小的许多倍，现在正在其可用的氦气。当它耗尽时，事情会变得更加有趣，但是据信，恒星具有足够的氦气，可以继续燃烧数万年，直到它爆炸。好消息是，即使恒星即将爆炸，它仍然相距甚远，不会对地球产生任何可测量的影响。