在Stripe首席执行官Patrick Collison讲述的一个故事中，Tony Fadell描述了原始iPod开发过程。 Tony Fadell说 ，他在当年1月底加入苹果公司，负责iPod项目，但当他加入时，iPod并不是iPod，苹果公司想制造一款基于硬盘的MP3播放器，但当时没有原型，没有设计，什么都没有。

令人难以置信的是，这个产品在年底前就完成了。根据Tony FaDELL在Patrick Collison推文中展示的时间表，Tony Fadell在3月份向乔布斯展示了一款设计原型，该团队在4月份找到了制造合作伙伴，苹果在11月份开始向客户运送首批设备。

iPod的故事表明，苹果制作MP3播放器的想法在公司内部已经流传了一段时间，基本上是在苹果收购SoundJam并开始将其转换为iTunes应用程序之后。iTunes于2001年1月9日公开发布。当时的苹果硬件工程负责人乔恩·鲁宾斯坦已经意识到东芝推出的一款小巧的1.8英寸硬盘。这成为第一个iPod的核心组件。

iPod从研发到上市，其开发生产效率都是不可思议。但是，在苹果历史上，这样的情况是小概率事件。苹果产品庞大规模意味着要发展一个供应链，以支持每月数百万台的生产；这基本上是不可能迅速实现的。自2001以来，技术的复杂性也急剧增加。目前，苹果新产品设计到投产上市需要两到三年时间， 比如AppleWatch项目于2012年中期立项。 Apple这款可穿戴设备于2014年9月发布，并于2015年4月上市。