美国宇航局宣布，哈勃太空望远镜已经使用一种新的观测技术探测到了已知最小的暗物质团块。该技术已证实，暗物质形成的团块比以前已知的小得多。美国宇航局说，这一结果证实了对“冷暗物质”理论的基本预测。

这个理论认为所有星系都形成并嵌入暗物质云中。暗物质是由缓慢移动或“冷”的粒子组成的，这些粒子聚集在一起形成的结构可以是银河系质量的数十万倍，也可以仅有商业飞机的质量。

美国宇航局说，哈勃望远镜的观测为暗物质及其行为提供了新的见解。暗物质是一种看不见的物质，它构成了宇宙的大部分物质，并形成了一个建立在银河系之上的“脚手架”。探测少量暗物质的挑战在于，它们包含的恒星很少，这使得寻找嵌入的恒星变得困难或不可能。

哈勃团队使用的技术并没有将恒星的引力影响作为暗物质的指示器。研究小组转而瞄准了8个围绕黑洞运行的类星体。围绕黑洞运行的气体的光被前景星系的引力扭曲，充当放大镜。

该研究小组能够从望远镜的视线中发现类星体周围的暗物质团块。研究小组指出，八个类星体和星系的对准足够精确，以至于扭曲效应为每个类星体产生了四个失真的图像。