尽管机器人已经变得更加智能，在外观上也更接近人类，但它们距离真正意义上的“活着”还有很长的路。可以预见的是，人类和机器人的界限将会变得越来越模糊。近日，由佛蒙特大学和塔夫茨大学组成的研究团队，成功利用青蛙细胞创造了可编程行为的全新生物。

新型的活体机器人由蛙类胚胎的皮肤和心脏细胞组成，由超级计算机设计成稳定的形式，然后放到培养皿中。皮肤细胞发挥作用，使小动物的形状变得像小动物一样，具有四个“腿”的斑点，而心脏细胞则随着每个泵的推动而向周围移动。

该项目的首席研究员约书亚·邦加德（Joshua Bongard）说：“这些都是新颖的生活机器。它们既不是传统的机器人，也不是已知的动物物种。它是一类新的人工制品：一种活的可编程生物。”

异种机器人由青蛙皮肤细胞（绿色）和心脏细胞（红色）制成。左边是设计的计算机蓝图，右边是生命形式外观。该项目的研究人员表示：“这些活机器人有非常广阔的应用场景，能够完成其他机器人无法做到的事情，例如寻找令人讨厌的化合物、放射性污染物，在海洋中收集微塑料，在动脉中游动以刮除斑块。”

这项研究发表在《PNAS》杂志上。可以在下面的视频中看到异种机器人的动作。