电磁风暴有可能影响全球人民的日常生活并威胁卫星。 NASA THEMIS任务小组的一项新研究表明，磁暴的起源可能比以前想象的更接近地球。这项研究首次表明电磁风暴可能在地球附近形成，并表明电磁风暴可能与天气、通信和GPS卫星的轨道重叠。电磁风暴是产生北极光的原因，但也可能将有害粒子发送到航天器，从而有可能使航天器和卫星无法使用。在适当的条件下，电磁风暴可能会使电网瘫痪，干扰无线电通信。

最近的卫星观测表明，磁暴可能是由离地球较近的磁力线重联引起的，远比以前认为的要接近地球。当太阳风的磁能转移到地球的磁气圈中时，磁力线重联发生，在磁气圈中，磁力线在磁气圈中积聚，直到它转化为热量和粒子加速。经过几十年的研究，科学家们还不确定风暴期间，磁力线重联究竟发生在哪里。

但是，现在三颗THEMIS卫星观测到了距离地球3到4倍地球直径的地方发生了磁力线重联。之前，科学家认为在地球附近相对稳定的磁场结构中不可能发生磁力线重联。但是，在地球静止轨道上离地球较近的一颗气象卫星探测到与磁暴有关的带电粒子。

那颗卫星证明，近地磁力线重联将离子和电子加速激发到高能量，对在轨道上运行的数百颗卫星构成了危险。这一发现将有助于科学家完善磁层对太阳风的响应模型，以便发出更多的警告，让卫星和宇航员做好准备，应对可能出现的危险的太阳风暴。