流感研究界一直有一个被称作“抗原印记”（Antigenic Imprinting）的概念 —— 即最初的暴露、以及由此而来的随年龄增长，可形成对抗不同亚型流感的易感性。换言之，一个人年幼时期接触过的流感类型，会对免疫系统在今后时间里的抗病毒反应产生影响。麦克马斯特大学的一项新研究，为这一说法提供了更多的佐证。

（来源：McMaster University，via New Atlas）

研究人员利用罕见的流感季节数据，发现了与患者年龄有关的感染趋势的快速变化。

大多数引起人们咳嗽、疼痛和发烧的两种亚型流感病毒，通常会有一种季节性循环。

然而 2018 / 2019 的流感季节，却有些反常。因为 H1N1 和 H3N2 这两种亚型，在该季节的不同时间都占据了主导地位。

麦克马斯特大学的流感研究人员表示，这是一个能够深入研究抗原印记的难得机会。

科学家收集了这个不寻常的 2018 / 2019 流感季节的数据，并研究了一个人的年龄与之易患 H1N1 / H3N2 型流感之间的关系。

（来自：Clinical Infectious Diseases）

研究一座、蒙特利尔大学的 Alain Gagnon 表示：“从以前的研究中已知，对特定流感亚型的易感性，可能与一个人出生的年份有关”。

这项新研究在支持抗原印迹方面更进一步，因为我们不仅发现了其在单个流感季节中与特定年龄、以及与一种（或另一种）亚型相关的方法。

此外，我们利用了一项独特的‘自然实验’，来展示一个季节中亚型优势的变化，是如何随年龄的增长而被切实引发的。

在一个流感季节内，这种易感性会出现即时的转变，这似乎是由年龄决定的。

对于需要为流行病做准备的公共卫生官员来说，我们可以帮助帮助其确定统计数中的哪部分年龄群体的风险最高、以及取决于正在传播的亚型的有价值证明。

研究合著者 Matthew Miller 表示：“先前人们对流感（甚至冠状病毒）等病毒的免疫力、可能对其在随后的流行病和大流行病中的巨大致病性影响有所怀疑”。

了解先前的免疫经历是如何保护人们、或者导致其易受感染，对于帮助我们确定季节性流行病和新爆发期间对特定人群的巨大风险，有着切实重要的意义。

有关这项研究的详情，已经发表在近日出版的《临床传染病》（Clinical Infectious Diseases）期刊上。原标题为：

《Age-specific incidence of influenza A responds to change in virus subtype dominance》