总部位于英国的萨里卫星技术有限公司（SSTL）宣布，它正在着手研制一种名为“月球探路者”的月球数据中继通信卫星。该通信卫星预计将于2022年第4季度发射，并将通过与月球表面和轨道相连的S波段和UHF链路，以及回到地球的X波段链路，为登月任务提供价格合理的通信服务。

这艘重280公斤的通信卫星将协助在极地地区和月球的另一端执行任务。这将允许项目放弃开发自己的中继通信，使用更实惠的“月球探路者”。据SSTL称，2022年的发射意味着它将能够协助美国宇航局的Artemis计划，该计划旨在2024年前将第一位美国女性和下一位美国男性送上月球南极，并在2028年之前绕月球运行。

SSTL表示，除了其“月球探路者”项目外，它还一直在研究航天器星座的计划，希望将其送入月球轨道。这将在月球上提供通信增强服务，包括导航服务。它希望这项技术将有助于从勘探到商业开发乃至旅游业活动。