美国宇航局(NASA)已经发布了两个信息请求,以向美国公司寻求月球探测器概念设计。NASA希望获得能够在月球表面上运输仪器并在人类不太可能去的地方进行研究的月球车概念。这些概念将在Artemis探索计划下接受,该计划旨在使人类重返月球并开始一系列新的月球探索任务。
NASA同时表示,该机构希望“月球地形车(LTV)能够将有关人员的最新技术和商业策略反馈给业界,这将把人类运送到月球的南极。” 该航天局解释说,该着陆器将需要具有封闭的、无压力的设计。穿着宇航服的人只能在月球上行走约半英里。
LTV的征求不仅限于太空公司。NASA表示,电动汽车、全地形车等类似领域的“行业领导者”也可以提交其概念和反馈。NASA人类探月计划主任Marshall Smith表示:“我们希望我们的月球漫游车能够借鉴电动汽车储能和管理,自动驾驶以及对极端环境的抵抗性创新。”
NASA的Artemis计划不仅专注于研究月球。NASA计划将月球当作各种技术和系统的试验场,这些技术和系统有可能被用作未来的火星载人飞行任务的一部分。假设一切都按计划进行,该航天局预计将在2030年前后进行载人火星飞行任务。
不久之后,NASA就会挑选将要设计和开发“人类着陆系统”的公司。同样,NASA仍需要为计划中的Gateway(将保留在月球轨道上)选择物流供应商。航天局已经与14家公司签订了合同,这些公司有可能作为Artemis计划的一部分为该机构的月球任务开发技术。