来自英国贝尔法斯特女王大学和以色列特拉维夫大学的联合研究小组一项新研究表明，包括两栖动物和爬行动物在内的冷血动物衰老速度与高温有关，全球变暖可能对冷血动物的预期寿命产生巨大影响。

长期以来，“生存率”理论被认为是解释生物体老化的一种解释。根据这一理论，新陈代谢速度越快，寿命则越短。这解释了为什么某些脊椎动物（例如青蛙）只能存活几个月，而其他脊椎动物（例如鲸鱼和乌龟）却可以存活几个世纪。

研究小组分析了来自地球上4100多种陆栖脊椎动物的数据，他们发现“生存率”并不影响衰老速度，否定了以前公认的新陈代谢和寿命之间的联系。

贝尔法斯特女王大学丹尼尔·皮切拉-多诺佐（ Daniel Pincheira-Donoso）博士解释说：“我们的发现对我们理解导致物种灭绝的因素有着至关重要的意义，尤其是在当今世界，我们正面临着生物多样性的全球性衰退，而冷血动物尤其严重。”

“现在我们知道，冷血脊椎动物的预期寿命与环境温度有关，我们可以预测，随着全球变暖导致温度持续上升，它们的寿命将进一步缩短。”

根据世界自然保护联盟濒危物种红色名录，总体来说两栖动物是最受威胁的群体。世界上估计有10000种蜥蜴、蛇、海龟、鳄鱼和其他爬行动物，其中近五分之一濒临灭绝。

研究人员表示，冷血动物的寿命与环境温度之间的联系，可能意味着它们特别容易受到地球目前正经历的全球变暖的影响。我们需要进一步加深对生物多样性和气候变化之间联系的理解，以便为未来的政策提供信息，防止对生态系统的进一步破坏。