据克罗地亚《早报》9月28日报道,“如果地外生命真的存在,那么,他们在哪呢?”这是意大利裔美国物理学家、1938年诺贝尔奖得主恩里科· 费米提出的著名疑问.如今,科学家们仍在孜孜不倦地追寻着问题的答案,这个名为“地外文明探索”计划到今年已经实施了整整50年了.
“地外文明探索计划”被认为于1959年兴起,当时,著名的《科学》杂志邀请众多科学家共同探索外星智慧生命.然而,真正的研究则开始于 1960年4月,当时,年轻的美国天文学家弗兰克·德瑞克在西弗吉尼亚州的绿堤市附近设立射电望远镜,监控两颗类似太阳的恒星,天苑4和鲸鱼座T星.德瑞克将自己的项目取名为“奥兹玛”,这个名字的灵感来源于童话《奥兹国历险记》里奇异的王国.
然而,尽管有射电望远镜的帮助,在一系列与“地外文明探索计划”相关的项目中,德瑞克自己和上百位科学家都没能有所收获.在这一计划中,还包括了世界最大的射电望远镜所在的波多黎各阿雷西博天文台.
美国科学家塞斯·肖斯塔克是搜寻地外文明研究所的负责人,这座研究所位于美国弗吉尼亚州的山景城.肖斯塔克说:“我们将于2020年到2025 年期间寻找到外星人.”他认为,我们最先有可能接触到的外星人会是一部“思考机器”,他们的文明程度要领先人类几个世纪.如今,就连微软的共同创办人保罗·艾伦也参与到寻找地外智慧生命的计划中来,他为该计划捐助了价值2600万美元的无线电天线.
文/国际在线