具有高度传染性的新冠肺炎问题之一是，爆发时没有任何治疗方法。中国和其他国家的医生已经尝试了各种疗法来减轻新型冠状病毒对身体的影响。他们一直在使用已被批准用于其他疾病的现有药物，以治疗症状，加快康复时间并试图挽救重症患者。那是因为开发能够处理这种新病毒的药物需要时间，就像研发可以对普通人群进行免疫的疫苗一样需要时间。
全球各地的医生已经尝试了各种物质来减轻感染和杀死病毒，包括针对HIV的抗病毒疗法，抗疟疾药物和治疗心脏病的药物。现在这份名单上的最新产品是一种名为Aviptadil（VIP）的药物，本来用于治疗男性勃起功能障碍。
据信该药可用于终止严重COVID-19病例中发展的急性呼吸窘迫综合征（ARDS），ARDS可以让50%的患者死亡，是一种呼吸衰竭，可继发于严重的肺部炎症，影响某些类型的患者，包括老年人和患有其他医疗状况的人们。这些病人通常需要插管并用机器通气，而二次ECMO可能有助于血液的氧合。并不是所有接受ECMO治疗和使用呼吸机的病人都能保证存活。
因此，在出现严重并发症（如败血症）的情况下，VIP可能是抵抗新型冠状病毒的最后一道防线。美国FDA已要求两家公司继续对该药物进行第二阶段试验。这些是美国以色列的制药公司NeuroRx和瑞士的药物开发公司Relief Therapeutics。NeuroRx表示，在先前由败血症引起的ARDS VIP的试验中，8个患者当中7个患者的机械通气表现出明显改善，六名患者最终存活下来，而是要呼吸机患者存活机会只有50%。
该药物在结节病，肺纤维化和肺动脉高压的试验中已经使用了20年。它被批准用于治疗急性肺损伤，在欧洲用于治疗勃起功能障碍。
