据外媒报道，自2018年底以来，NASA的OSIRIS-REx小行星探测器一直在一颗被叫做Bennu的巨大太空岩石周围徘徊。自其达到这颗岩石之后它就花费了很多的时间来研究这颗小行星并向地球上发回了大量展示这颗岩石表面的美丽图片。
OSIRIS-REx对小行星的观测帮助NASA制定了最终将成为整个任务中最重要目标的计划，即获取小行星材料样本并其带回地球。
现在，随着第一次采样计划日期的临近，OSIRIS-REx团队正准备将探测器进行试运行。这是一种演练以确保探测器遵循所有命令并安全执行。而这也将成为该探测器到达Bennu后做过的最危险的事情之一。
从太空岩石中获取物质并不是一件容易的事情，但OSIRIS-REx已经把自己放在了这样做的最佳位置。当它第一次抵达时，它传回的图像对科学团队来说有点震惊--小行星上覆盖了太多的碎片，很显然这对于OSIRIS-REx的着陆将会是一个巨大的挑战。
不过NASA通过探测器绘制的小行星表面地图及大量的调查工作在Bennu上选定了一个着陆位置。OSIRIS-REx即将进行的演练将让它经历取样操作的第一阶段，包括定位、定位练习以及引导其缓慢下降到小行星的系统测试。
届时，OSIRIS-REx将下降到太空岩石上方，这次的距离将比以往任何时候都要近，而一旦达到约75米的距离探测器就会返回。这次演习将能使NASA更好地了解其团队和探测器需要怎样准备采样行动的执行工作。如果一切能按照计划进行，NASA预计能在8月进行Bennu采样。