在今年的全球新冠肺炎疫情影响之下，各行各业都收到了不小的影响，游戏行业自然也不会例外。2020年，很多游戏盛会都被取消或者是延期，对于不少游戏从业者而言，他们原先的计划被打乱，进度不得不放缓。一些游戏大厂可能还有一些应对手段，而对于那些独立游戏厂商，形式可能就变得十分严峻了。
近日，外媒gamesindustry针对“一年没有游戏盛会，对独立游戏厂商意味着什么？”这一话题进行了一次深度报道。
对于很多游戏厂商而言，每一年的GDC、EGX、E3等游戏盛会都十分值得期待。而2020年却是十分特别的一年：考虑到公众生命健康和疫情状况，这些大会要么被取消，要么被延期。
在疫情之下，没有任何一家公司可以自信地认为自己还算轻松，目前疫情所带来的困境显然近在眼前。不过，有些大厂可以自行举办小型直面会，或者是通过直播的方式来推广游戏产品。实在没辙的话，有些厂商干脆将某些游戏推迟到下一年。不过，对于那些拥有小团队的独立厂商而言，这些事情可就没有那么简单了，因为每一年在游戏盛会上的直接亮相，对于独立游戏厂商至关重要。那么，一年没有游戏盛会，对于他们而言，又意味着什么呢？
在这篇文章中，提到的所有游戏工作室均参与过2019年的各种游戏盛会，他们对于2020年的游戏盛会，都有着自己的目标和打算。一些厂商先前已经订好机票，安排好了各种参会事项，准备来一场不算便宜的“旅行”，而由于疫情的影响，原先的计划全部泡汤，不少独立游戏开发者不得不搁置一些计划。
法国游戏工作室“The Game Bakers”创始人Audrey Leprince参与了此次访谈，这家工作室并不算大，在规模上和一般的独立游戏团队基本相符。由于受到今年疫情的影响，他们不得不搁置游戏作品《Haven》的宣传计划。
Audrey Leprince表示：“我们原本打算在游戏大会上向玩家展示很多游戏演示内容，与媒体和内容创作者合作，与此同时，还打算与我们的商业伙伴一起讨论有关于游戏上市的问题。我们打算参加2020年的GDC、EGX、E3、PAX East、BitSummit、Twitch Con、Nordic Game Conference等大会，但是这些大会要么被取消，要么被延期......在以往的几年间，我们通过参与GDC和Gamescom大会建立商业联系和合作网络，而在游戏上市的同年，出席这些大会就更为重要了：因为相比于以往，我们需要更多的曝光和展现机会。”
似乎每一家游戏厂商都在强调与玩家、合作伙伴互动的重要性，这种关系虽然无形，却对厂商有着十分重要的意义。
游戏厂商“Strange Scaffold”表示，他们的新作《目前由狗经营的外星人机场（An Airport for Aliens Currently Run by Dogs）》目前正处于制作阶段，而这家工作室已经开启远程办公模式。对于“厂商与玩家、合作伙伴互动的重要性”，他们也有自己的看法。
来自游戏厂商“Strange Scaffold”的制作人“Xalavier Nelson Jr”表示：“当你亲自去见一个人的时候，就会建立一种特别的联结，这种联结是无法通过其他方式进行建立的。我在网上与一些人认识很多年了，其中也包括我的商业伙伴，但是我们总是觉得，如果不亲自见面谈一谈，很多事情是拿不准的。游戏盛会为我们提供了非常珍贵的机会，而在今年的疫情影响下，很多游戏盛会被取消，这种机会现在就更少了。”
Axon Interactive工作室老大Tabby Rose表示，她的团队先前打算参加GDC大会，而且她本人也将在GDC 2020上发表演讲，但是目前的计划全部泡汤了。对此，她发表了自己的看法：“我发现，如果游戏开发团队的成员能够亲自了解到玩家对游戏的喜爱程度，他们的士气就会上升，而且还能在艰难的开发历程中度过一段比较快乐的时光。同时，我也已经清楚地看到，与游戏行业的其他从业者交谈、建立友谊，会让我们获益良多。”
来自Kitfox Games的通讯主管Victoria Tran对游戏盛会发表了一些自己的看法。她表示：“这些游戏盛会总是能给与游戏厂商一些最好的沟通交流机会，无论是与玩家沟通，还是与媒体进行沟通。制作游戏这件事情本身比较独立，而且有时候你可能会对着屏幕看一天，也得不到什么进展。或者是，团队成员忙于回复玩家的反馈，很多事情都忙不过来。但是在游戏盛会中，游戏厂商可以很直接地感受到大家的热情，与新老粉丝交流，然后看看同行到底在做什么，这些事情都会给厂商带来激励的信号。”
所以，对于今年失去所有交流机会的厂商而言，现在的一切又意味着什么？对于独立厂商而言，今年发生的一切又会产生怎样的恶果？独立游戏厂商除了失去“曝光度”和“知名度”，还失去了与同行交流的宝贵机会，一些游戏开发者甚至付不起前往美国的机票。在此次gamesindustry的采访中，一些独立游戏开发者表示，对于今年发生的一切，他们能做的只有推迟计划，而不是按时上线游戏。不过，做出这一决定，对于很多厂商而言，也是挺艰难的。
毫无疑问的，2020年对于独立游戏厂商可以说是十分艰难的一年，一些小型游戏开发团队也不得不将更多精力投入游戏制作，而不是宣传和登台亮相。在这种情况下，他们不仅要在游戏制作上苦苦挣扎，还得面临减少商业联系的后果。
其实，这些一年一度的游戏盛会并不是一种“非参与不可”的大会，虽然从表面上来看，很多人都在夸赞这些盛会所带来的积极意义。对于一些厂商而言，参与这些大会是否能取得符合期望的回报，是一个值得深究的问题。当很多游戏工作室在讨论“游戏盛会被取消”所带来的一系列负面影响时，一些从业者提出了不同的看法：近年来，这些游戏盛会与游戏社区的关联度开始降低，而游戏社区却逐渐转移到网络平台（例如：Discord、推特），这意味着，玩家和游戏厂商通过这些线上方式，就能很好地进行沟通，形成庞大的粉丝群体。而目前的游戏行业确实也缺乏这种强有力的方式，新生的线上社区也将建立更为广泛的联系，形成更为庞大的受众群体，让游戏厂商得到更多支持。
来自发行商“No More Robots”的Mike Rose则表示：“我们发现这些游戏盛会非常耗时，而且有不少时间都被白白浪费了，不仅如此，2019年我们还为此增加了一大笔开销。因此，我们本来就决定取消2020年的游戏盛会参与活动，把更多的时间、精力和经费放在游戏开发上。”据悉，发行商“No More Robots”近年来推出了一款名为《Yes, Your Grace（遵命，陛下）》的新游，在Steam平台获得了“特别好评”的评价。
来自Axon Interactive的Tabby Rose表示：“在某种意义上，这些游戏盛会实际上会给大家带来巨大压力，而且独立游戏厂商每参加一次活动的话，就会花上一大笔钱。”此外，还有一些从业者认为，干脆转移阵地，从依赖游戏盛会舞台转移到推特平台，厂商可以利用类似于推特这样的平台，与玩家和合作伙伴建立更为紧密的联系，这种方式既快捷又方便，而且还不受时间和空间的约束。
法国游戏工作室“The Game Bakers”创始人Audrey Leprince表示：“事实上，游戏的曝光度和知名度掌握在游戏制作人和商城推送算法的手中。在游戏盛会上与媒体、玩家见面，只能产生一定的影响力，我们应该专注于那些可以真正掌控和把握的东西：那就是制作一款可以让玩家感到惊喜的游戏，为他们带来前所未有的体验。尽我们所能，向玩家展现我们能够实现的新创意，只有通过这种方式，独立游戏厂商才能脱颖而出，获得更大的受众群体。”