一场全球公共卫生灾难可能演变为一场长期的经济衰退，到2021年，美国航空业都将面临流量受限、营收震荡的黯淡前景。美国三大航空公司的道路本已崎岖不平，随着数十亿美元的政府援助在秋季结束，未来的前景可能进一步恶化。包括达美航空、联合航空在内的多家航空公司已经开始公开探讨如何缩减业务，而美国航空集团已开始进一步淘汰较老的机型。

资料图（来自：American Airlines）

根据一位分析师的计算，整个行业可能损失多达10.5万个就业岗位。

按照500亿美元政府援助方案的规定，航空公司在9月30日之前不得裁员，但它们已经警告雇员，裁员几乎不可避免。缩编计划反映了业界普遍认为，2020年的收入可能会萎缩到多年以来的低点。Cowen & Co．表示，复苏之路很可能是漫长的，该机构预计，机票销售可能到2025年都无法恢复到疫情前的水平。

“经济前景富有挑战，意味着我们未来将不得不做出一些艰难的决定，来进行航空公司、整体劳动力的规划，缩小其规模，”联合航空首席执行官和总裁Oscar Munoz和Scott Kirby在4月15日致员工的备忘录中表示。

哪怕旅客人数骤减几百万人，要获得政府补助从而支付薪资，航空公司暂且无法裁员或减薪，今年夏季的人员安排将大体如常。但是秋季到来后，情况就可能恶化了。“往后我们的规模会缩小，”达美航空首席执行官Paul Jacobson上月对雇员表示。“当然会比疫情之前小一点。”