据外媒报道，近日，来自新西兰坎特伯雷大学的研究人员发现了又一颗有望成为“2号地球”的候选者--Kepler-62f。据悉，这颗系外行星位于其所属恒星的宜居带内。不过在宣布其适合生命生存之前仍有许多待解的问题。

据了解，Kepler-62f被认为是一颗像我们地球一样的岩石行星，但它可能比地球大、比海王星小。它位于其主恒星的可居住区域内--那里的温度允许液态水在它的表面存在--但它的轨道运行速度比地球要慢得多。事实上，Kepler-62f上的一年相当于600多天。

另外，这颗行星系统中心的恒星非常小，即使跟我们的太阳相比也是如此。它的质量只有太阳的10%，这似乎能够解释Kepler-62f在轨道上运行较慢的一部分原因。

眼下，人们仍不知道这颗行星的大气状况--前提它有大气，也不知道它表面的特征。它可能只是一个干枯、已经被灼烧坏的外壳，也可能被水覆盖。对于这些我们都还不知道。

研究人员表示，他们之所以能发现Kepler-62f则要得益于一种被叫做引力微透镜的神奇技术。

该项研究的论文首席作者Herrera Martin博士表示：“这颗行星及其主恒星引力的结合使得来自更遥远背景恒星的光线以一种特殊的方式被放大。我们通过使用分布在世界各地的望远镜来测量这种光弯曲效应。”另外为了了解这次探测的罕见程度，他们花费了大概5天的时间对主恒星引起的放大进行了观察--实际上这颗小行星的扭曲过程只出现了5个小时。

“在确认这确实是由另一个跟其恒星不同的‘天体’引起的而非仪器错误之后，我们继而获得了恒星-行星系统的特征。”

相关研究报告已发表在《The Astrophysical Journal》上。