据外媒BGR报道，像全球其他组织一样，美国宇航局（NASA）也受到了新冠病毒大流行的巨大影响。该机构被迫让工作人员居家办公，甚至那些远程工作的人也不得不在家里向NASA在火星上的机器发送指令。尽管如此，NASA此前从不担忧其“毅力号”火星探测器任务的发射。这对NASA来说是一项非常重要的任务，该机构确保了任务关键型工作人员有能力继续工作。

然而NASA本周宣布将该任务的发射日期从7月17日推迟到7月20日。NASA对此有一个很好的解释。

以下是NASA的声明全文：

美国宇航局和ULA现在的目标是7月20日（周一）用Atlas V火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地的太空发射场-41发射“毅力号”探测器火星任务。

团队需要额外的时间来修复地面系统设备的一个问题。发射时间定在美国东部时间上午9点15分，有两个小时的窗口。

向火星发射航天器和向月球发射卫星甚至送月球车完全不同。时机就是一切，由于地球和火星绕太阳运行的速度不同，所以每隔几年左右才有机会向火星发送任务。

今年早些时候，欧洲航天局被迫推迟了计划中的ExoMars任务的发射。欧空局以新冠病毒大流行的相关问题为由，宣布决定取消2020年的发射，而计划在2022年开始执行任务。