维珍银河公司与美国宇航局签订协议，将经营前往国际空间站的私人太空飞行，这将创建一个新的太空旅游项目。新签署的太空法案协议将看到维珍银河公司培训私人宇航员，将他们带入轨道进入国际空间站。美国航天局去年宣布，希望将国际空间站用于私人任务，以扩大其现有私营部门对空间站的参与。已经有50多家公司支付了国际空间站的空间费，用于自己的商业研发，目前在那里安装了14个商业设施。

欢迎财大气粗的游客可以帮助美国宇航局及其合作伙伴抵消运行国际空间站的部分成本。目前，每年大约有40亿美元费用用于维护国际空间站。美国航天局此前表示，设想有两名私人宇航员前往国际空间站，当时估计每位乘客的费用可能高达5000-6000万美元。随着今天NASA和维珍银河公司达成协议，将制定一个新的私人轨道宇航员准备计划。这将包括维珍银河公司确定私人任务的潜在候选人，为他们的实际运输提供便利，并安排他们的在轨资源。它还将负责组织相关的地面资源。

去年，美国宇航局概述了其中的一些费用。比如说，每名宇航员每天要花费11250美元，用于再生生命支持和厕所设施，而食物、空气和运动设备等补给品每天要花费22500美元。如果你曾经抱怨过运营商收取的数据漫游费，同时，国际空间站1GB 50美元的收费可能会让你感觉好一点。这不仅仅是有钱人的游乐项目，美国宇航局看到人们对使用国际空间站进行科技研发、商业活动和国际合作的需求越来越大，私人宇航员的体验范围可以从私人公民探险到政府支持的科学研究任务。"

这家私人公司已经在开发培训宇航员的项目，作为其未来宇航员准备计划的一部分。这将用于私人太空飞行，将乘客带入低地轨道，加上几分钟的失重状态，从新墨西哥州的美国太空港发射。其中一些方案，以及设施预计将用于国际空间站新宇航员培训。