据外媒报道，最新新冠疫情表明，新冠病毒感染者比以往任何时候都多，就在包括美国在内的一些国家开始放松封锁措施的时候。过去几天，美国多个州的COVID-19确诊病例激增，已经开始重新开放，达到单日新增新冠确诊新纪录。尽管截至发稿前，美国官方公布的新冠确诊病例数不到240万，但一项新研究表明，仅3月份就可能有多达870万美国人被感染。超过80%的人从未被诊断出来。

大量的报道提供了证据，证明该病毒早在第一批人被诊断出来之前就已经到达了欧洲和美国。法国、意大利和美国等国家的一些患者可能早在2019年年底就感染了COVID-19。研究人员对废水样本的分析显示，新冠病毒去年12月可能已在意大利北部传播。美国疾病控制与预防中心（CDC）几周前透露，美国的社区传播可能早在1月就开始了。而美国第一例新冠死亡病例在2月初出现，比之前的估计声称的时间早了几周。

来自宾夕法尼亚州立大学、蒙大拿州立大学和康奈尔大学的一个研究小组现在说，3月份病毒正在快速传播，但大多数人都去看医生治疗类似流感的疾病。由于缺乏测试，在特朗普政府仍在淡化疾病风险的时候，医院无法确认感染。

研究人员表示，研究结果支持一种情况，即3月份美国出现了870多万例SARS-CoV-2感染病例，并估计随着疫情的迅速蔓延，这些病例中80%以上仍未被确认。据CNN报道，3月期间只有约10万例病例被正式确认。特朗普甚至直到3月13日才宣布美国进入国家紧急状态。

研究人员使用CDC从各州收集的流感类疾病数据。“我们发现，在COVID-19疫情期间，流感样疾病（ILI）门诊患者明显异常激增，这与美国多个州的疫情进展相关，”Justin Silverman和他的同事写道。“非流感ILI门诊患者的激增远大于每个州的确诊病例数，提供了大量可能有症状的COVID-19病例仍未被发现的证据。”

他们还说："全美ILI激增似乎在3月15日开始的一周内达到顶峰，随后的一周内众多州的ILI都有所下降；值得注意的例外是纽约和新泽西这两个受疫情影响最严重的州，到3月28日结束的一周还没有开始下降。"

除了流感数据之外，研究人员还使用了数学模型，这些模型考虑到了一个州的人口、年度流感流行统计以及冠状病毒检测的实际数据等细节。他们还考虑到了这样一个事实：一旦明确美国自己正在应对大规模的COVID-19疫情，一些人就开始避免去医院。

“如果美国1/3的SARS-CoV-2感染者寻求治疗，那么在2020年3月8日至3月28日的三周时间里，这种ILI激增将对应着全美超过870万的SARS-CoV-2新感染者，”研究人员写道。值得注意的是，这只是研究人员的一个估计值，而不是实际数字。

截至发稿前，全球累计COVID-19确诊病例超过918万，死亡病例超过47.4万。其中美国确诊病例超234万，死亡病例超过12.1万。