近期开展的一项大脑影像学研究表明，绝经后女性体内雌激素水平的降低，或许与触发阿尔兹海默病（俗称老年痴呆）有关的大脑病变有关。研究人员对许多认知健康的中年受试者进行了详细的研究，结果表明这种机制可能是导致女性患者比例较男性更高的原因之一。

研究作者、威尔康奈尔医学院的 Lisa Mosconi 表示：“约有 2/3 的阿尔兹海默病患者为女性，因为女性的寿命普遍较男性更长”。

近年来，许多研究人员开始探究这一现象背后的潜在生理原因，以揭示如此明显的性别差异是如何导致的。

比如去年的一项研究，就指出了许多与性别相关的特异性基因，这些基因可能提升女性患上阿尔茨海默病的风险。

另一项研究表明，女性大脑结构和功能的差异，或加速有毒蛋白的传播。

这项新研究则建立在研究人员所谓的“雌激素假说”的基础上，即女性似乎对阿尔茨海默病的敏感性更强。

因为绝经后雌激素水平的下降，可能加剧与神经退行性疾病相关的大脑变化的易感性。

基于这一新假设，研究招募了 85 位年龄在 40 ~ 65 岁之间的女性和 36 位男性受试者。

所有受试者均从认知健康、并参加了详细的 MRI 和 PET 扫描的志愿者中选出，以测量 4 种与阿尔兹海默病相关的生物标记物的水平。

这些标记物包括了淀粉样蛋白的积累水平、以及葡萄糖代谢的发生率。结果与男性对照组相比 —— 女性受试者淀粉样蛋白的积累较平均水平高出了 30%、葡萄糖代谢降低 22%、灰白质含量降低约 11％。

控制变量后，研究发现绝经状态是这些阿尔茨海默病生物标志物最一致的预测指标，为雌激素假说增添了更可靠的分量。

有关这项研究的详情，已经发表在近日出版的《神经病学》（Neurology）期刊上。

原标题为《Sex-driven modifiers of Alzheimer risk，A multimodality brain imaging study》。