这家搜索巨头的公益部门正在推广一款名为“PowerMeter”的免费软件.这款软件可以让用户实时看到他们在家里用了多少电,而这是节省电能的第一步,也是关键的一步.谷歌表示,如果一切顺利,它预计有一天也可以帮助人们跟踪水和天然气的耗用情况.
访问:Google PowerMeter谷歌气候变化与能源行动部门负责人赖歇尔(Dan Reicher)表示,提高能源效率是削减碳排放最容易做到的事情.
PowerMeter测试版已经发布,有数千人正在使用,他们所在地区的公用事业机构都安装了下一代智能电表.通过这些电表,公用事业机构可以监测人们的耗电量、开列电费账单,并实时发现问题,所有这一切都以远程方式进行.
谷歌的“PowerMeter”利用公用事业机构的数据,向消费者展示任意时点他们已经使用的电量,以及相应的电费.通过色彩丰富的图表,用户可以比较居住在相似住宅的其他人的用电情况,设定一个月度用电预算,然后对照这个目标观察每天和每周的用电进度.
能源专家预计,将来会有一个单位电费按需求的不同而变化的市场.如果他们的预测准确, PowerMeter这个工具将会更加实用.这意味着,精明的消费者在半夜等用电成本更低的非高峰时段运行电器设备,将能够节省费用.反过来,让人们能够决定什么时候用电,将平衡需求,并使公用事业机构的供电管理更加轻松.谷歌说,注意自己用了多少电的消费者,往往会将其耗电量削减5%到15%.如果美国有一半的家庭将用电需求削减10%,那么相应的二氧化碳减排量将抵消接近800万辆汽车的排放.
这一情景还要有些年头才能实现,因为目前为止,只有美国、加拿大和印度大约10家公用事业机构签约成为PowerMeter合作伙伴.公用事业客户也可以购买设备,使PowerMeter能够用于不那么智能的传统电表,但这些设备每件成本最高可达200美元.
但赖歇尔说,考虑到联邦政府经济刺激一揽子方案对公用事业机构安装智能电表的鼓励,如果未来十年内有一半的美国家庭都能够获取实时用电信息,他不会感到意外.虽然用户基础有望茁壮成长,但谷歌还没有通过在PowerMeter旁边播放广告获得收入的计划,也没有在这个项目上制定任何其他商业计划.相反,谷歌将PowerMeter视为在一个重大问题上产生“公益影响”的机会.
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