无软驱的iMac诞生24年后 工业用户对软盘仍旧充满热情
iMac是第一台放弃3.5英寸软盘的大规模生产的计算机,其他行业也很快跟进,但这并不意味着它们没有市场。虽然软盘统治了计算机行业近40年,但苹果公司在1998年推出iMac G3时选择了放弃这种格式。该公司认为,CD-RW、高速网络和互联网将使软盘过时。
而且,在某种程度上,这也是事实。到2006年,3.5英寸软盘已明显成为遗产,到2015年,它几乎灭绝了。
但是,即使没有现代设备提供软盘驱动器,它们仍然有一个健康的市场。
Eye On Design采访了floppydisk.com的所有者Tom Persky,他自称是"软盘行业中最后的坚守者"。
Persky并不打算主动成为那些希望获得空白软盘的人的最后堡垒,它只是在他从竞争对手那里生存和收购时自然而然发生的。
他最初是靠复制软盘起家的,他指出,在80年代和90年代,复制磁盘生意"就像印钱一样好"。
然而,随着软盘不再被使用,他发现了一个新的市场:销售空白磁盘,在大卖场的零售商放弃销售后,Persky迅速成为那些想获得磁盘的人的首选。
"所以我成为了为数不多的拥有软盘库存的小公司,以至于最后发现自己成为这种产品的全球供应商,"Persky在一次采访中说。"我的业务,过去90%是CD和DVD的复制,现在90%是销售空白软盘。这让我感到震惊"。
直到最近,美国国防部还是3.5英寸软盘的大量用户,大约在2015年,需要5.25英寸磁盘的零星系统才被取消了服务。
在2022年,Persky的客户中有很大一部分是业余爱好者,经常想一次购买几十张磁盘。然而,他目前最大的客户群是工业用户。
"这些人使用软盘作为一种方式来获取信息,并从机器中取出。想象一下,现在是1990年,你正在建造一台这样或那样的大型工业机器,这种机器可能会被设计成可以使用50年,你想使用最好的技术,而在当时,最好的技术指的是3.5英寸软盘。"
Persky指出,许多工业用户是在航空和医疗行业,怀疑最依赖的工业用户是刺绣业,他不认为对软盘的需求会完全消亡,尽管他不指望它们能看到像黑胶唱片那样的复兴。
"软盘将有点像马车鞭子或打字机。它们将成为他们那个时代的一个可收藏的奇迹。想象一下,今天制造一台新的打字机会有多难。"
"有许多美国作家谈到他们只能在打字机上写作的事实。这对他们来说是非常重要的东西,与他们的艺术天才联系在一起,"他沉思道。"我认为软盘会有一点像那样。你将无法取代它们。"
目前,软盘的定价是:未使用的10张软盘约15美元,50张软盘约50美元以上,而回收的旧软盘重复利用只要20美元就可以买到50张。