又一AI明星“内斗”？Stable Diffusion开发公司CEO可能被投资者赶下台

继OpenAI“宫斗”之后，人工智能（AI）领域的又一位明星初创公司——开发热门文本生成图片模型Stable Diffusion的Stability AI也出乱子了。

美东时间11有29日周三，媒体援引知情者消息称，因为投资者对公司财务状况不满，管理层面临投资者越来越大的压力，Stability AI考虑出售，最近几周表现得像收购的目标，已经和多家公司进行初步的磋商，其中包括两家AI独角兽——加拿大Cohere和美国的Jasper。Stability AI的交易不会很快达成，也可能最终不出售就达成融资交易。

据上述知情人士所说，上述寻求“卖身”的行动突出表明，上月末，资方之一Coatue Management担心Stability AI的财务状况，致信管理层，呼吁让Stability AI的CEO Emad Mostaque下台，要求提供Mostaque和其他高管的薪酬详情，此后，该公司和部分主要投资者的关系越来越紧张。Coatue的这封信导致Stability AI的多名高管离职，让公司处于财力明显不足的境地。

Stability AI的一名发言人此后表示，最近多方有兴趣收购该公司，但公司并未试图出售，而是专注于发布业内领先的模型。CEO的领导和管理对公司的成功发挥了重要作用。最近的投资凸显了投资者对公司在这个快速增长市场的信心。

Stability AI成立于2019年，去年10月宣布获得1.01亿美元融资，领投的投资者之一就是Coatue。当月媒体称，该轮融资完成后，Stability AI的估值达到约10亿美元，由此晋升为AI独角兽。

不过，过亿美元的融资对此前就被诟病疯狂烧钱的Stability AI来说是杯水车薪。训练AI模型本来就需要投入大量资金。Mostaque曾在社交媒体透露，为Stable Diffusion使用了256块A100显卡，总共15万小时训练，按市场计算成本为60万美元。

而且，过去几年，为了打造自己的生态，Stability AI一直在资助几个AI研究社区，今年3月还收购了图片生成公司Init ML。也是在3月，有媒体获悉，Stability AI寻求新的融资，公司估值约40亿美元。

今年稍早，还有媒体爆出Stability AI的管理混乱问题，称一些该司员工对Mostaque的领导风格失去信心。Mostaque之前做过对冲基金的分析师，没有任何AI研究的背景、甚至没有科研的经验，却喜欢给AI研究很高的自由度，允许不经监管就不限时地使用费用高昂的云服务，有时还突然介入接管一个项目。

今年10月，Stability AI据称获得可转债形式的融资5000万美元，由英特尔领投。当时就有媒体称，这笔资金来得正是时候，Stability AI刚刚流失了包括人力资源主管在内的多名高层员工，而且公司和董事会的一些代表存在分歧，大投资者Coatue对领导层有意见，曾经寻求增设一名联席CEO或者总裁。

而英特尔的上述投资据称部分取决于Stability AI是否未来几个月的计算使用英特尔的处理器。今年9月，英特尔曾称Stability AI为该司在新型AI超级计算机领域的“主要客户”。

有媒体指出，Stability AI和投资者的关系混乱。据称就是因为英特尔对Stability AI有了投资，而Coatue又对英特尔的对手AMD有大量持股，所以Coatue的普通合伙人Sri Viswanath不再任Stability AI的董事。本月稍早有报道称，Lightspeed Venture Partners的一名合伙人辞去了Stability AI董事会观察员一职。

本周三，Stability AI的前述发言人称，虽然并不透露与合作伙伴的合作详情，但公司收到的资金并非取决于迄今为止任何特定的硬件或者云服务。