令人震惊的研究发现人类胎盘中都含有微塑料

人类胎盘中发现的微塑料的显微照片和拉曼光谱：(a) 1 号微粒（比例尺为 5 μm）；(b) 2 号和 10 号微粒（2 号微粒的比例尺为 5 μm，10 号微粒的比例尺为 10 μm）；(c) 3 号微粒（比例尺为 5 μm）；(d) 4 号微粒（比例尺为 5 μm）；(e) 5 号微粒（比例尺为 5 μm）；(f) 6 号和 7 号粒子（6 号粒子的比例尺为 10 μm，7 号粒子的比例尺为 5 μm）； (g) 8 号粒子（比例尺为 10 μm）； (h) 9 号粒子（比例尺为 10 μm）； (i) 11 号粒子（比例尺为 5 μm），以及 (l) 12 号粒子（比例尺为 10 μm）。

在 2 月 17 日发表在《毒理学科学》（Toxicological Sciences）杂志上的一项研究中，由 UNM 制药科学系摄政教授 Matthew Campen 博士领导的研究小组报告说，在所有 62 个受检胎盘样本中都发现了微塑料，其浓度从每克组织 6.5 微克到 790 微克不等。

虽然这些数字看起来很小（微克是一克的百万分之一），但坎彭担心环境中的微塑料数量持续上升会对健康造成影响。

对于毒理学家来说，"剂量决定毒性"，他说。"如果剂量不断增加，我们就会开始担心。如果我们看到胎盘受到影响，那么地球上所有哺乳动物的生命都可能受到影响。这可不是什么好事。"

在这项研究中，坎彭和他的团队与贝勒医学院和俄克拉荷马州立大学的同事合作，对捐赠的胎盘组织进行了分析。在一种叫做皂化的过程中，他们对样本进行化学处理，将脂肪和蛋白质"消化"成一种肥皂。

然后，他们将每个样本放入超速离心机中旋转，这样就在试管底部留下了一小块塑料。接下来，他们使用一种名为热解的技术，将塑料颗粒放入一个金属杯中，加热至 600摄氏度，然后捕捉不同类型塑料在特定温度下燃烧时排放的气体。

研究人员发现，胎盘组织中最常见的聚合物是用于制造塑料袋和塑料瓶的聚乙烯，它占塑料总量的 54%。聚氯乙烯（俗称 PVC）和尼龙各约占总量的 10%，其余为其他九种聚合物。

马库斯-加西亚（Marcus Garcia）是坎朋实验室的一名博士后研究员，他的药剂学博士曾做过许多实验，他说，到目前为止还很难量化人体组织中存在多少微塑料。通常情况下，研究人员只需计算显微镜下可见的微粒数量，尽管有些微粒小到无法看见。他说："有了这种新的分析方法，我们就能更进一步，对其进行充分量化，并根据我们所掌握的塑料，说出'这是多少微克或多少毫克'。

自 20 世纪 50 年代初以来，全球塑料使用量呈指数级增长，地球上每个人都会产生一公吨塑料垃圾。已生产的塑料中约有三分之一仍在使用，但其余大部分已被丢弃或送往垃圾填埋场，在那里，塑料会因暴露于阳光中的紫外线辐射而开始分解。

加西亚说："这些物质最终会进入地下水，有时还会气溶胶化，最终进入我们的环境。我们不仅通过摄入，还通过吸入获得这种物质。它不仅影响我们人类，还影响我们所有的动物--鸡、牲畜--和我们所有的植物。我们在一切事物中都能看到它"。

坎朋指出，许多塑料的半衰期很长，即样品的一半降解所需的时间。他说："因此，有些东西的半衰期是 300 年，而有些东西的半衰期是 50 年，但从现在到 300 年之间，有些塑料会降解。"也就是说，我们在环境中看到的这些微塑料可能已经有 40 或 50 年的历史了。

虽然微塑料已经存在于我们的体内，但目前还不清楚它们会对健康产生什么影响（如果有的话）。他说，传统上，人们认为塑料具有生物惰性，但有些微塑料非常小，以纳米为单位（十亿分之一米），能够穿过细胞膜。微塑料在人体组织中的浓度越来越高，这可能是某些类型的健康问题（如 50 岁以下人群中的炎症性肠病和结肠癌）增加以及精子数量下降的原因。

他说，胎盘中的微塑料浓度尤其令人担忧，因为胎盘组织只生长了八个月（怀孕一个月左右开始形成），身体其他器官的累积时间要长得多。

坎彭和他的同事正计划开展进一步研究，以回答其中的一些问题，但与此同时，他对全球塑料产量的不断增长深感忧虑。

他说："情况只会越来越糟，而且微塑料的浓度每 10 到 15 年就会翻一番。因此，即使我们今天阻止它，到 2050 年，背景中的塑料将是现在的三倍。而显然我们今天是无法阻止它的"。

编译来源：ScitechDaily