宇宙幻象：哈勃发现伪装成不规则星系的螺旋星系
摘要：
NGC 4423 位于室女座，看上去像一个不规则星系，但实际上却是一个螺旋星系。我们在地球上的固定视角限制了我们的视野，尽管天体在移动，但由于太空距离遥远，我们不太可能看到 NGC 4423 的视角发生变化。
这张哈勃太空望远镜拍摄的照片显示的是室女座的一个星系 NGC 4423。它乍看之下并不规则，但实际上是一个螺旋星系。由于我们从地球上的固定视角，它的真实形状被遮挡住了，其特征是一个密集的中央隆起和螺旋臂。 信用：ESA/Hubble & NASA, M. Sun
这里我们看到的是NGC 4423，一个位于室女座中大约5500万光年之外的星系。在这张图片中，NGC 4423 看起来像是一个不规则的管状星系，所以如果你发现它实际上是一个螺旋星系，可能会感到很惊讶。了解了这一点，我们就能看清星系中央较密集的隆起部分，以及周围较不密集的圆盘（由旋臂组成的部分）。
如果从正面看 NGC 4423，它的形状就会像我们印象中的螺旋星系：壮观的曲臂从明亮的中心向外延伸，中间穿插着较暗、较暗、较少人的区域。但是，在观测天空时，我们受到地球和观测对象之间相对位置的限制：我们不能简单地调整地球的位置，以便更好地正面观测 NGC 4423！
当然，天体在太空中并不是静止不动的，而是经常以极快的速度相互移动。这或许意味着，如果一个星系相对于地球的运动方向是偶然的，那么一旦它移动得足够远，我们或许就能从一个截然不同的角度来观察它了。这在理论上是有可能的，但现实情况是，太空中的距离实在是太大了，人类的寿命也太短了，相对排列上的明显差异是不可能发生的。
编译自:ScitechDaily
