英国报告首批8例人造石材矽肺病人 罪魁祸首是厨房台面

他们指出，矽肺病是由吸入结晶性二氧化硅粉尘引起的，全世界有数百万人因从事采矿、采石、石材切割和建筑工作而面临患上矽肺病的风险。人造石由碎石与树脂和颜料粘合而成，也称为人造石或再造石或"石英石"，在过去 20 年里大受欢迎，尤其是用于厨房台面。它具有美学吸引力，由于没有天然缺陷，它更容易加工，而且比天然石材更耐用。

但是，随着人造石越来越受欢迎，一种严重的、进展迅速的矽肺病（人造石矽肺病）也随之出现，这主要是由于人造石的二氧化硅含量很高（超过 90%），而大理石和花岗岩的二氧化硅含量分别为 3% 和 30%，而且人造石在切割时会产生细小的粉尘。

作者解释说，在准备安装台面时，通常使用角磨机或其他手工工具对台面进行"干式"切割和抛光，而不使用水来抑制粉尘的产生，这进一步增加了细小粉尘的数量。

自2010年以来，以色列、西班牙、意大利、美国、中国、澳大利亚和比利时都报告了人造石矽肺病例。然而，虽然人造石在英国的使用时间与此相近，但直到2023年中期才有病例报告，当时有8名男子被转诊到一家职业肺病专科诊所。

他们的平均年龄为 34 岁，但确诊时的年龄从 27 岁到 56 岁不等。其中六人出生在英国以外的国家，七人吸烟或曾经吸烟。

他们接触石粉的平均累积时间为 12.5 年，但长短不一，从 4 年到 40 年不等。其中四人接触石粉的时间在 4 至 8 年之间，据估计，他们使用的材料中有 50%-100%是人造石，有些人还使用了花岗岩、大理石和其他"天然"石材。

其中两人接受了肺移植评估；三人接受了自身免疫性疾病评估。两人因非结核分枝杆菌引起的机会性肺部感染而接受治疗。

所有这些人都在雇员少于 10 人的小公司工作。尽管他们都不从事台面制造或安装工作，但他们都从事"精加工"工作，特别是在安装前对台面进行切割和抛光。

他们都报告说，这样做时没有持续的水压，也没有他们认为适当的呼吸保护措施。即使在车间有通风设备的地方，这些人也表示没有对系统进行定期维修或清洁。他们都不知道在工作场所对空气中的粉尘进行过监测。

有 3 人不听医嘱，继续从事人造石材工作，他们后来报告说，在使用电动呼吸器和 水抑制装置后，接触可见粉尘的机会减少了。其中两人已不再工作；一人继续工作，但已不再接触粉尘；一人已死亡；一人因进一步检查而失去联系。

矽肺病的立法和健康对策

作者指出："发病可能与接触水平有关，这表明至少在英国的一些病例中......接触水平极高，这意味着雇主未能控制粉尘接触并遵守健康和安全法规。人造石]市场由小公司主导，在这些公司中实施监管已被证明具有挑战性。此外，至少有一些台面制造商可能没有提供足够的有关潜在风险的技术信息。"

"即使停止接触，超过 50%的病例在[平均]4 年内仍会出现疾病进展。因此，预防疾病至关重要。"他们指出，虽然暴露于矽尘的工人数量尚不清楚，但全球经验表明，未来几年病例可能会大幅增加。英国目前的指导建议在 15 年后对该行业的工人进行监测，但这很可能会漏掉病例，而且没有考虑到接触强度，而不仅仅是接触时间的长短。

"英国需要齐心协力，防止在其他国家出现这种流行病。我们介绍的病例说明，雇主未能承担起在工作场所控制接触的责任。迫切需要制定国家指导方针，并努力统计高危人群，及早发现病例。"他们敦促说："必须考虑引入报告[人造石]矽肺病例的法律要求，实施以小型公司为重点的健康和安全监管，以及英国对人造石的禁令（如澳大利亚在 2024 年引入的禁令）。"

历史视角与当前挑战

谢菲尔德教学医院的克里斯托弗-巴伯（Christopher Barber）博士在相关社论中引用卡尔弗特-霍兰（Calvert Holland）博士 1843 年对谢菲尔德餐具工人健康状况的观察，指出历史具有启发性。这些工人使用旋转磨石塑造金属叉，由于"干磨"金属叉（不用水）产生大量粉尘，他们患上了无法治愈的"磨工哮喘"。

巴伯评论道："根据设计，[人造石]台面（如磨石）的二氧化硅含量非常高，使其更加耐磨耐用。在不使用水抑制、局部排气通风和呼吸防护设备的情况下，使用电动工具对[人造石]进行干式加工，会使工人接触到非常高浓度的空气中的二氧化硅粉尘，在许多情况下比法定接触限值高出两个数量级。"

荷兰注意到餐具工人的脆弱性，巴伯则将其与人造石工人相提并论。

他写道："在英国、澳大利亚和美国，许多面临[人造石]矽肺风险的人都是外来务工人员，他们的母语不是英语，可能对健康风险知之甚少，获得医疗保健的机会也有限。这些人的经济选择更可能有限，迫使一些人违背医嘱继续接触有害物质。

他说："考虑到[人造石]厨房台面的可用性，[人造石]矽肺病在英国的到来是临床医生担心已久的问题。"但他认为，英国医生可能很难将这些症状和体征与肉样瘤病区分开来，肉样瘤病与吸入二氧化硅无关，但具有类似的临床特征。由于罹患霉菌病、肾病和自身免疫性结缔[组织]疾病的风险增加，还需要更多的医疗保健专业人员提高对[人造石]矽肺病的认识。

在国际社会日益关注结晶矽尘对健康的影响之际，英国目前正在审查结晶矽尘的暴露限值。

为了给目前关于允许暴露水平的辩论提供信息，研究人员在另一项研究中首次审查了截至 2023 年 2 月底公布的现有证据，以确定累积风险，并确定降低风险的暴露水平。

他们利用 X 光片、尸检结果和矽肺病死亡证明书，搜索了自参与者首次受雇于石材切割行业以来平均超过 20 年的研究。

在最初的 52 项研究中，有 8 项符合资格标准，涉及 65977 名参与者中的 8792 例矽肺病患者，其中六项研究涉及矿工。因此，研究人员汇总了原始数据，重新计算了终生累积风险和绝对患病风险的降低水平。

结果显示，在矿工中，将可吸入矽尘的累积暴露量从 4 毫克/立方米（相当于在 0.1 毫克/立方米浓度下工作 40 年，或每千名工人 420 例）减半至 2 毫克/立方米（相当于在 0.05 毫克/立方米浓度下工作 40 年），可使风险大幅降低 77%，从而使每千名工人中的病例数减少 323 例。

在其他行业工作的人的相应数据是，风险降低了 45%，每 1000 名工人中的病例从 51 例减少到 23 例。但重要的是，这些数据仅基于两项研究，研究人员强调说。

"英国目前对可吸入结晶二氧化硅的暴露限值存在争议，美国矿工最近也对此进行了讨论。"研究人员总结说："这项研究支持将 8 小时工作班的允许接触限值从 0.1 毫克/立方米降至 0.05 毫克/立方米。"

编译自/ScitechDaily