脑机接口首位植入者讲述与大脑芯片共存：难熬但重新振作

诺兰·阿布22岁时在宾夕法尼亚州的一个夏令营工作时发生了一次事故，他在湖里时被意外撞到，导致身体瘫痪。接下来的几年里，他不断进出医院，直到他申请参加了Neuralink的试验。但对于大脑手术，他确实感到担忧。

“作为一个四肢瘫痪者，我最宝贵的就是大脑。事故发生后，我非常感激自己仍然保有认知功能，这是我身份的重要部分。”阿布表示，“让别人对我的大脑进行手术不是一个轻易的决定，但我相信利大于弊。我知道，如果可能我可以帮助推动这个领域的进步。”

今年1月，阿布接受了Neuralink的大脑芯片植入。这项技术通过一个硬币大小的装置实现，外科手术将其植入头骨中。装置有超细的线连接到大脑，形成脑机接口。植入物可以检测大脑活动，通过蓝牙连接传输到电脑等设备。

但在植入仅一个月后，阿布发现效果不佳，因为许多连接大脑的细线从植入物中脱落，导致可测量大脑信号的电极数量急剧减少，“只有一个月的有效时间，感觉就像一个残酷的玩笑，那段时间真的很难熬。”几天后他重新振作起来，“我当时的想法是，即使发生了问题，我也知道这将有助于未来的改进。”

Neuralink的第二位患者在8月也接受了植入，Neuralink称，没有出现线回缩的迹象。现在Neuralink的脑机接口更关注电极组，过滤掉发送弱信号的电极组并只接收更强的信号。阿布表示，现在他的植入物再次运作良好。

今年3月，马斯克发布了一段阿布用意念控制鼠标光标下国际象棋的视频。在手术前，阿布需要使用口棒等辅助设备来移动鼠标。手术8个月后，他来到了巴黎，参加国际象棋锦标赛。“在拥有Neuralink之前，下棋对我来说非常困难，身体承受着巨大压力。我只能用特定姿势，持续时间也有限。”阿布在巴黎接受欧洲新闻电视台采访时表示，“现在如果我愿意，我可以躺在床上下几个小时棋。”

不仅如此，他还利用这项技术学习法语和日语。“很多人可能会觉得这像《黑客帝国》，可以直接将知识下载到大脑中。”但阿布表示，实际上“它帮助我更高效地与电脑互动，从而学习新知识”。在拥有脑芯片之前，他只能通过观看YouTube视频来学习，互动性差，还需要他人帮忙播放和暂停。现在，他可以自主写作、浏览报纸、播放有声读物等。

谈及未来，阿布希望继续深造。“我一直以来都想上法学院，这仍然在我的计划中，而且我相信是可能的。”他还表示，参与Neuralink的试验让他对神经科学产生了浓厚兴趣，因此未来的方向尚未完全确定。

对于脑机接口的未来，阿布充满希望。他相信有一天这些技术可以让瘫痪患者重新站起来，“我相信这是可能的，而且我认为会在我有生之年实现。”