抢完地盘抢伴侣 美国将捕杀45万只外来猫头鹰以拯救本土物种

摘要:

如果杀死一种动物,可以拯救另一种动物,那我们该不该这么做?不救,处于劣势的动物会灭绝;救,有生存优势的另一种动物将面临死亡。前段时间,美国鱼类及野生动植物管理局(FWS)给出了自己的见解,他们的答案是:杀。

根据发布的文件来看,是出于保护本土2种猫头鹰目的,美国决定捕杀大约45万只“入侵”猫头鹰,时间期限是30年。

捕杀的方式是由持证猎人来完成,普通人是不能参与的。

参与其中的猫头鹰是条纹猫头鹰(厉害一点的入侵物种)和斑点猫头鹰(北方和加州2种),因此这场生死之战,也被誉为“猫头鹰之战”。

△ 浅色条纹猫头鹰,深色北方斑点猫头鹰本土的“斑点”被外来的“条纹”碾压

其实,这个计划主要是为了保护本土的北方斑点猫头鹰,它是斑点猫头鹰的一个亚种,另外两个亚种是加州斑点猫头鹰和墨西哥斑点猫头鹰。

目前主要的矛盾就在北方斑点猫头鹰和条纹猫头鹰之间。

北方斑点猫头鹰生活在北美洲西部,是一种中等大小的猫头鹰,一般长度在45厘米左右,雌鸟比雄鸟大。

和大多数动物一样,北方斑点猫头鹰的处境也很艰难,目前预估野外的数量只有3000-5000对,大部分分布在美国的华盛顿州、俄勒冈州和加利福尼亚州,是当地的濒危珍稀物种。

北方斑点猫头鹰的没落,也是近几年的事情。

在1982年和1987年的时候,美国调查过北方斑点猫头鹰的状况,发现它的数量还没有到达濒危状态,但到1990年,也就3年的时间,直接被列为濒危保护物种。

当时科学家普遍认为,它最大的威胁就是“失去了栖息地”。

为了保住这个物种,1991年,美国决定禁止在猫头鹰栖息的国家森林伐木,以保住它的家园。

本以为如此大力度去保护这种动物,北方斑点猫头鹰的数量即使不多起来,也不至于再下降。

然而结果让人很惊讶,2004年,经过调查,发现这种猫头鹰数量还在下降,岌岌可危。

但这一次,数量下降的主要原因改变了,科学家一致认为是条纹猫头鹰的“入侵”导致的。

条纹猫头鹰,也叫横斑林鸮,原本生活在北美洲的东部,随着人类的脚步,它的活动范围已经扩展到了北美洲的西海岸。

这种鸟体型比北方斑点猫头鹰要大,繁殖力更强,适应能力也很强,尤其是在饮食方面,食物范围更宽泛,使得在短期内,条纹猫头鹰数量激增。

条纹猫头鹰数量一多,对本土的北方斑点猫头鹰的影响非常大,一来生存空间被严重挤压,体型更大的条纹猫头鹰将北方斑点猫头鹰从原来的“领地”赶了出去,阻止它们筑巢和繁殖,有时候还会直接攻击它们;

二来食物都被条纹猫头鹰抢走了,北方斑点猫头鹰的食物竞争也变大了。

在这场猫头鹰之战中,显然“斑点”比“条纹”要弱,它不光无法保护自己的“领地”,就连交配权也差点被剥夺了。

有研究表明,越来越多的雄性斑点猫头鹰,选择和外来的雌性条纹猫头鹰结为伴侣,并生育杂交的后代。在一次9000多只猫头鹰检测中,杂交的后代就有47只。

这种情况在加州斑点猫头鹰种也有发现,因此杂交后代也被列入了“45万的猎杀KPI”里。

由此可预见,如果再不人工干预,北方斑点猫头鹰生存空间保不住,食物保不住,伴侣保不住,就连自己的基因都将保不住。

备受争议的猫头鹰之战

在2023年,猎杀计划就已经正式提出了,但当时的争议是很大的。

今年3月,至少有75个野生动物保护机构联名反对,并公开谴责这项计划“极其鲁莽”且“注定要失败”。

他们认为条纹猫头鹰之所以能发展这么好,完全是它自己适应能力强,人们不应该因为“适者生存的天性”而去惩罚它。还表示靠杀死一种动物去保护另一种动物,本身也不可能成功。

但是,美国FWS机构还是在今年7月3日,发布了横斑林鸮管理策略文件,计划要正式猎杀45万只条纹猫头鹰,包括它们的杂交后代。

他们的理由则是:

1、在2009年,美国曾做过一个实验,在指定区域猎杀了一些条纹猫头鹰,结果发现,这个区域的北方斑点猫头鹰数量不降反升。

由此可见,这种方式是有效的。

2、认为猎杀45万只,对条纹猫头鹰的影响其实不大。

很多人认为猎杀45万只,会不会太多了,最后影响条纹猫头鹰的生存?

根据美国FWS机构的说法,45万只分30年猎杀,理想状态下是平均每年杀死1.5万只。

但事实上,由于猫头鹰很难猎杀,加之各种人员调配,以及资金限制等等因素,想如期完成这个计划的可能性不大。

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(从2009年到现,类似的猎杀计划中,也只猎杀了4500只条纹猫头鹰。)

但反过来看,该计划覆盖范围内的条纹猫头鹰目前预估数量有10万只,这个种群每年将以超过1%的速度增长。

在这种情况,实施猎杀计划,根本阻止不了条纹猫头鹰的增长,只能算是减缓其增长速度。由此给濒危的本土猫头鹰赢来喘息的机会。

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