科学家在新生啮齿动物出生时的器官中发现微塑料

罗格斯卫生研究所的一项研究发现，新生儿组织在子宫内接触塑料后会受到其影响。Rutgers Health发表在Science of the Total Environment杂志上的一项研究显示，塑料污染（包括比一粒沙子还小的微粒）已经无处不在，甚至影响到新生啮齿动物。

研究人员早已了解到，微塑料颗粒和纳米塑料颗粒（MNPs）通过消费品的氧化和自然降解进入环境，很容易通过吸入、吸收和饮食沉积在人体内。

专家们还了解到，这些污染物可以穿过胎盘屏障，沉积在胎儿组织中。

但还不清楚的是，这些微粒是否会在胎儿出生后长期存留在组织中。 罗格斯卫生研究所的研究人员发现，至少在老鼠体内是这样。 他们的数据可能会对人类健康产生影响。

罗格斯欧内斯特-马里奥药学院药理学和毒理学副教授、该研究的资深作者菲比-A-斯特普尔顿（Phoebe A. Stapleton）说："没有人希望自己的肝脏里有塑料。现在我们知道塑料存在于其他器官中，下一步就是要了解塑料存在的原因和意义。"

为了评估微塑料颗粒和纳米塑料颗粒在母体接触后在新生儿组织中的持久性，Stapleton 及其同事在六只大鼠怀孕期间将其暴露在气溶胶食品级塑料粉末中长达 10 天。

Stapleton 说，啮齿类动物是进行此类研究的良好试验对象，因为人类和啮齿类动物都有一个造血胎盘，这意味着母体和胎儿的血液在循环过程中不会直接接触。

出生两周后，两只新生大鼠--一雄一雌--接受了微塑料和纳米塑料暴露测试。 在这两种情况下，都在后代的肺、肝、肾、心脏和脑组织中发现了母鼠在怀孕期间吸入的同种塑料。 在对照组中没有发现塑料。

Stapleton说，这些发现是说明环境中微塑料和纳米塑料潜在危险的又一证据。研究人员写道："这些结果引起了人们对与MNPs暴露、母胎健康和全身性MNPs颗粒沉积有关的毒理学影响的关注。"

微塑料和纳米塑料是一种无处不在的污染物，已在食物、农田、海水和雪中检测到。 甚至在世界上最深的海洋和最高的山脉中也发现了塑料。

这些看不见的污染物可能会危害人类健康。 越来越多的证据表明，微塑料颗粒和纳米塑料颗粒与癌症、炎症、免疫功能受损、组织变性和心血管问题之间存在密切联系。

斯特普尔顿说，她希望自己的研究结果能帮助决策者产生紧迫感，为研究提供更多资金。

"没有答案，我们就无法改变政策，"她说。

最终，发现这些材料在人体组织中的持久性可能会导致更大的监管力度。 塑料无疑改善了消费品，但人们对塑料对健康的长期影响却知之甚少。 她说，随着研究人员填补知识空白，监管机构将能更好地保护公众健康。

她说："我不认为我们会完全摆脱塑料。它们对现代生活太重要了。 但我确实认为，我们可能会制定一些政策来说明哪些物质比其他物质毒性小。"

编译自/SciTechDaily