哈勃发现一个星系像宇宙炮弹一样在太空中飞驰

摘要:

本周,哈勃太空望远镜为我们带来了令人惊叹的 IC 3225 图像,这是一个在宇宙中翱翔的螺旋星系,就像一颗带着气体尾巴的彗星。

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在哈勃太空望远镜拍摄的这张动态图像中,可以看到螺旋星系 IC 3225 在密集的室女座星系团中飞速穿过太空。 图片来源:ESA/Hubble & NASA, M. Sun

哈勃太空望远镜拍摄的这幅令人惊叹的图像中的螺旋星系就是IC 3225。 它看起来就像被大炮击中一样,像彗星一样在太空中飞驰,盘面上还拖着一股气体。 从地球上看到的星系经常会呈现出迷人的视觉景象:有些星系似乎宁静地漂浮在虚空中,而有些星系则显示出更多动态的活动。

虽然离地球如此遥远的天体(IC 3225 距地球约 1 亿光年)的外表可能会骗人,但它的位置有助于解释这种充满活力的举止。 它是室女座星系团的一部分,该星系团包含 1300 多个星系。 星系团密集的星系群产生了一个炙热、充满气体的环境,被称为"星系团内介质"。 星团巨大的引力质量导致星系以难以置信的高速绕其中心运行。 当像IC 3225这样的星系穿过这个厚厚的星系团内部介质时,它们会经受"拉姆压力",这种压力会在它们穿越太空时剥离它们身上的气体。

IC 3225星系现在离星团核心还不是很近,但是天文学家推断它在过去曾经经历过这种冲压剥离。 这个星系看起来就像是受到了这种影响:它的一侧被压缩了,在这个前缘明显有更多的恒星形成,而另一端则被拉伸得不成样子。 在这样一个拥挤的星系群中,与另一个星系的亲密接触也可能拉扯到 IC 3225,造成这种形状。 这个扭曲的星系提醒我们,在天文尺度上有不可思议的力量在起作用,它甚至可以移动和重塑整个星系!

编译自/SciTechDaily

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