Google 再次押注 TAE Technologies 进行核聚变发电
摘要：
TAE Technologies 本周表示，它在新一轮融资中又筹集了 1.5 亿美元，其中包括来自现有支持者Google、雪佛龙和 New Enterprise 的投资。 按照这家近30年历史的公司计算，这已是TAE的第12轮融资。据PitchBook的数据，迄今为止，该公司已筹集约18亿美元，成为融资额最高的核聚变公司之一。
TAE 前身为Tri Alpha Energy，多年来一直秘密研发其反应堆设计。该公司最初采用的工艺是：先将两个等离子球相互发射，然后用粒子束使其旋转。等离子球形体（形似空心雪茄）能够产生自身的磁场，并与反应堆的磁铁协同作用，将等离子体控制在一定范围内。
今年4月，该公司宣布不再需要发射两个等离子球来启动反应。取而代之的是，它能够仅使用粒子束来形成等离子体、加热并稳定等离子体。TAE表示，取消该设备可以使反应堆更小、更便宜、更易于操作。
Google已参与 TAE 的两轮投资；上一轮 2.5 亿美元的融资于 2022 年完成。这家科技公司与 TAE 的合作时间更长。自 2014 年以来，Google的计算机科学家一直与 TAE 的工程师合作，利用机器学习（一种人工智能）来寻找核聚变装置的理想设置。
在人工智能出现之前，优化过程通常需要两个月的时间——“大约需要 1000 次实验”，TAE 首席执行官 Michl Binderbauer在 2022 年表示。人工智能大大缩短了优化时间，将实验次数减少了两个数量级，可以在几个小时内完成。
目前，TAE的反应堆可以产生温度高达7000万摄氏度的等离子体。该公司表示，其商用设备需要将等离子体加热到10亿摄氏度。
TAE 计划在今年夏末结束前再筹集 5000 万美元。该公司希望在 2030 年代初将电力输送到电网。
