女王大学的研究人员宣布，为提高行走效率，他们设计了一副外骨骼产品，该研究在一份领先的学术期刊上发表。研究人员说，这套外骨骼是为了改善行走的科学性，可以让用户使用更少的能量走得更远。该外骨骼是由一个多学科团队开发的，其中包括大学的工程师和应用科学研究员。

背包式原型在步态周期的一个特定阶段替代掉消耗能量的动作，以减少行走的代谢成本。研究人员指出，与现有的外骨骼技术不同，这些技术要么增加能量，要么将能量从步态周期的一个阶段转移到另一个阶段，新设备通过直接移除行走所需能量来帮助用户，这些能量在步态周期的一个关键时刻，即终端摆动阶段，帮助膝部肌肉。

这项技术并不会给行走者带来太多负担，因为它的重量刚刚超过半公斤。研究人员认为，它将使徒步旅行者能够走更远的距离，或帮助经常站立的人，如护理人员和其他人在长时间的工作后感到不那么累。在协助用户的同时，外骨骼还可以将移除的能量转化为电力，用于为设备的控制系统和其他便携式设备供电。

它的能量收集能力可以证明对那些远离传统电源的长距离行走者特别有用，如徒步旅行者，甚至可能是战场上的士兵。创建外骨骼涉及一个跨学科的方法，重点是行走生物力学、生理学、人机互动和设计创新。这款设备的大部分研究工作是在人类移动研究中心进行的，该中心是皇后区/金斯敦健康科学中心的设施，配备了该团队所谓的世界级步态分析技术。