美国空军最近分别授予波音和洛克希德·马丁一份竞争合同，总额达 0.668 亿美元，让这两家企业对美国和澳大利亚的“南十字星 ”SCIFiRE 高超声速巡航导弹项目进行第一阶段的初步设计审查。

美国空军发布的高超声速冲压发动机发射实验图片

据“防务简报 ”9 月 2 日报道，“南十字星”综合飞行研究实验项目 （SCIFiRE） 研发一种采用成熟技术，配备固体火箭助推器，用现有战斗机/轰炸机从空中发射的吸气式高超声速常规巡航导弹。

这两份合同中，波音公司获得 3960 万美元，洛克希德公司获得 2720 万美元，合同约定的工作预计 2022 年 8 月完成。

报道称 ，SCIFiRE 是根据澳大利亚和美国 2020 年 11 月宣布的双边协议，开发和测试高超声速巡航导弹原型的联合项目，它基于两国超过 15 年在高超声速超燃冲压发动机、火箭发动机、传感器和先进制造材料等方面的科研合作。

根据澳大利亚空军的说法，这将是一种飞行速度 5 马赫级的精确打击导弹，采用吸气式超燃冲压发动机提供推进动力。能够由 F/A-18F“ 超级大黄蜂 ”、EA-18G“ 咆哮者”和 F-35A 等战术战斗机，以及 P-8A 反潜巡逻机携带。