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哥伦比亚教授:Apple是互联网自由的头号威胁
发布日期:2010-11-16 07:25:38  稿源:
哥伦比亚大学法学院的华裔教授Tim Wu是网络中立(net neutrality)一词的提出者。2000年前后他在硅谷一家公司工作,该公司的主要业务是销售用来过滤和封锁互联网某些部分的产品。这引起了他的思考,最终提出这一现在被广泛引用的概念。最近,他出版了新著《The Master Switch: The Rise and Fall of Information Empires》(大变迁:信息帝国的兴衰),引起广泛关注。据他自己在《纽约时报》访谈中说,此书实际上是一部美国人喜爱信息垄断的故事。在书中,他描 述了AT&T是怎样获得垄断地位,并压制可能与自己竞争的技术的。这个过程也适用于其他信息帝国:
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大多数垄断者都会创造一个持续十年甚至更久的黄金年代,然后,它们渐渐变得对维持自己的权力更感兴趣,并开始压制可能威胁其规矩的技术,这时候AT&T就变得非常危险了。

历史上,AT&T曾经在1920年代就发明了磁带录音技术,但是由于害怕这种技术会威胁到自己利润丰厚的电话业务,公司选择将这一技术束之高阁。

Tim Wu认为,虽然互联网的设计本身是去中心、防止整合的,而且历史上也的确击败了AOL和时代华纳这样的垄断企图,但是今天由于有Apple这样的公司存在,形成信息垄断帝国的可能仍然很大。

在他看来,目前Facebook还在寻找导师,主要的战争是在Apple和Google之间展开,这是开放与封闭之争。但是,Facebook选择哪一边将影响巨大。

Apple是目前最具有帝国气质的公司,乔布斯的帝王味道十足。Wu引用熊彼特的话说,有一种特殊的人,他们做事情不为钱和舒适,而是为了创造一个私有王国,为了权力。而信息业还因为可以对网络进行控制,因此拥有了对人的意志的权力。

他还表示,Apple不会因为乔布斯离职而改变,这个公司已经有太多后者的印迹,并有了自身固有的运行轨道。

值得一提的是,Tim Wu有一个弟弟,是知名的游戏开发者。

编译/CSDN

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