为了传播到其他宿主树上，寄生的槲寄生植物有非常粘稠的种子，可以粘在鸟的羽毛、树皮和其他材料上。根据最近的一项研究，这些种子上的“胶水”可以激发新的生物医学粘合剂。

槲寄生的种子包含在植物的浆果中，被一种被称为粘素的粘液状物质所包围。它又是由悬浮在胶状基质中的纤维素纳米纤维组成的。

基本想法是，当鸟类在吃浆果时，种子会粘在它们的喙或羽毛上，然后被转移到其他树木的树皮上。在那里，它们会成长为其他槲寄生植物。

加拿大麦吉尔大学的Matthew Harrington副教授在看到他的女儿在玩粘稠的槲寄生浆果后，对粘胶的潜在人类应用感到好奇。他与德国马克斯-普朗克胶体和界面研究所的研究人员合作，着手设计一种技术，使湿润的粘胶纤维可以形成薄膜或三维结构。

由此产生的粘合剂被应用于一些不同的材料，然后让其干燥。当它这样做时，纤维素纤维彼此对齐并粘合在一起。研究人员发现，这种粘合剂能很好地粘住合成材料，如金属、塑料和玻璃，以及生物组织，如皮肤和软骨。

也就是说，提高粘合剂的相对湿度（通过将其暴露在水蒸气中）会导致纤维膨胀并释放它们对彼此的控制力--从而使粘合剂容易从各种材料中移除。而且作为额外的奖励，它既具有生物相容性，又可生物降解。

在一个实验中，基于粘素的粘合剂的薄膜被成功地用于密封切入非活体猪皮的伤口。虽然这层薄膜有足够的弹性，可以随皮肤移动而不破裂，但它仍然可以根据需要被取下。现在研究人员的计划要求进行更多的研究，以更好地了解粘合剂内有哪些化学成分在起作用。

该研究在最近发表在《PNAS Nexus》杂志上的一篇论文中进行了描述。